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visibile e della grazia esterna. Ma chi ad essa esclu- 

 sivamente ricorre per cercarvi l'arte tutta; chi inol- 

 tre da quella sola vuole attignere i pensieri, i sen- 

 timenti e gli affetti, tutto ciò che dà vita e anima 

 al dipinto o allo scolpito, dovrà limitarsi o a co- 

 piare quasi servilmente , o a restare inferiore alla 

 vera grandezza dell'arte, e per sempre in basso bat- 

 ter Tali. Perchè se si dedica esclusivamente a rap- 

 presentare soggetti, figure, e scene cavate dalle fa- 

 vole dalla storia dei popoli antichi, poco potendo 

 alcuno sperare di sorpassar quegli squisiti lavori che 

 da loro a noi provengono, si contenterà (come pur 

 troppo si è veduto !) di riprodurre le medesime forme 

 con linee poco variate, con quasi identiche attitu- 

 dini, e prive di espressione e di carattere originale. 

 E se dall'altro canto assuma a trattare seggetli di 

 maggior rilievo, ed effigiare persone di più sagra e 

 più sublime natura; se intenda la beltà dell'anima, 

 piuttosto che quella del corpo figurare, e creda di 

 poter eseguirlo, dimodoché gli arrechi il suo lavoro 

 trionfo, coll'adattarvi le sole idee del bello che dal- 

 l'antico derivano; frustrato per certo si troverà nella 

 sua speranza , né mai si vedrà posto al grado di 

 quelli, i quali oltre all' esteriore mirando, studiano 

 quella bellezza che ha stanza nell'anima; colla con- 

 templazione arrivano al concepimento della lucente 

 vaghezza delle essenze intellettuali che la umana 

 supera ; e colla fede non meno che coli' amore si 

 profondano nell'abisso dell'increata beltà, e si per- 

 dono nella « Gloria di colui che tutto muove. » 

 io Tale era l'angehco, frate Giovanni da Fiesole ; 

 e non si ascriva a tenue caloria dell'arte, che a chi 



