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altri eruditi che nel secolo XVI richiamarono a rio-^ 

 vello splendore la latinità già guasta e corrotta. 



Eletto ad essere prete, fornito di tanto sapere 

 rattemprato da una bontà d'animo veramente cri- 

 stiano , non è dubbio come avrebbe inaugurata e 

 come chiusa la vita del sacerdozio; se circostanze 

 difficili , e forse più i tempi in cui visse , non Io 

 avessero allontanato dal santuario. 



Tornato secolare, s' abbandonò interamente allò 

 studio della classica letteratura, dirigendo special- 

 mente Tinstancabile operosità delle facoltà mentali 

 ad una paziente e coscienziosa ricerca di cogni- 

 zioni storiche associate alle più vitali disamine del- 

 Tarcheologia, dell'antiquaria e della linguistica. 



Fu allora , mano mano che i tesori dell' anti^ 

 chità si rivelavano al suo potente ingegno, che "sentì 

 il primo impulso a spingersi arditamente su quella 

 via che presto doveva guidarlo a procacciarsi la sti- 

 ma e l'ammirazione di tutti i più dotti contempo- 

 ranei europei. 



E fu appunto allora che il giovine Labus, pub- 

 blicando i primi tesori del suo sapere, interroga mo- 

 destamente il giudizio de' suoi concittadini, che plau* 

 dendo unanimi alla non comune dottrina del gio- 

 vane autore, destinano lui giovanissimo ad occupare 

 più onorevoli cariche. 



I tempi correvano diffìcili ; un nuovo ordine di 

 cose minacciava il vecchio ediflzio; gli avvenimenti 

 del giorno faceano ad un tratto scomparire uomini 

 ed instituzioni secolaii. Francia ed Italia presenta* 

 vano lo strano spettacolo di una società decrepita, 

 che moiendo, sospirava il potente anelito di una se* 



