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E lode grandissnna si deve al Fontana , che con 

 tutto il suo grande aoior patrio (diffìcile a tempe- 

 rarsi anche nei generosi) non volle dettare una sil- 

 laba nella quistione. 



Ammonimento della vanità delle umane gran- 

 dezze, cadde quel gallico imperio, appunto allora che 

 le altre province di Europa o ne temevano o ne 

 aspettavano volentieri la soggezione. Restò inconta- 

 minata la fama di coloro che per esser vivi ed onesti 

 avevano, non già servito, ma ubbidito al conquista- 

 tore glorioso e prepotentissimo ; atfinchè le parti 

 anche minime dell'annninistrare non andassero tutte 

 a mercè di genti oltremarine e oltramontane. Il no- 

 stro cavaliere parimenti restò colla coscienza di aver 

 servita egregiamente la sola patria: onorato ugual- 

 mente dai conquistatori; e poscia da quel mitissimo 

 che per divina volontà ricuperò le conquiste. E quan- 

 do in quel precipizio di cose pareva che Terario 

 abbandonato dai vinti, e ignoto ai vincitori, fosse il 

 compenso o alle fughe o alle paure di chi restava 

 in tentazione, il Fontana che per qualche tempo si 

 ebbe l'arbitrio supremo nel governo, colle mani pure 

 e santissime, nascose e conservò la moneta; e quindi 

 a baleno di penna professolla al principe: si trattava 

 di mezzo milione sonante o all'intorno. Erano questi 

 doveri certissimi, e non tali da conseguirne lodi chi 

 l'adempiva. Ma la storia avvisa che nel travasar delle 

 fortune e degli imperi, l'occupazione della roba al- 

 trui suol parere tanto più scusabile, quanto è più 

 ampia e grave; e il fatto che narriamo sarà sempre 

 notabile a quei primissimi giorni di allora, quando -. 

 e caduti e risorti a vicenda si rabuffavano di sospetti 



