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altro essi non essendo che nuovi inorganici sviluppi, 

 e nuove inorganiche combinazioni, regolate soltanto 

 da leggi fisico-chimiche generali o speciali ; ma i 

 contagi, che si vogliono assolutamente riguardare come 

 principii del tutto organici, e per conseguenza vitali, 

 e capaci perciò della riproduzione di sé stessi, e della 

 conservazione della propria specie, devono infallibil- 

 mente avere esistito insieme alle cose tutte vitali 

 ed organizzate (1). Or da tali premesse, spontaneo 

 ne siegue il seguente dilemma: o il contagio cole- 

 rico ha sempre esistito ; ed in tal caso, il colera in- 

 digeno delle Indie, anteriore al 1817, e quello epi- 

 demico descritto dal Sydenham in Inghilterra nel 1600, 



(1) Quelli che credono alla dottrina della spontaneità dei con- 

 tagi ( e fra questi dislinguonsi i medici del norte ) si appoggiano 

 interamente alle ipotesi dell' incomprensibile generazione ambigua 

 degli antichi aristotelici, i quali opinano che gli elementi conta- 

 giosi possono svilupparsi anche nella materia inorganica, senza am- 

 mettervi verun germe preesistente. A me però piace di seguire la 

 opinione di coloro, che vogliono che i contagi, come esseri orga- 

 nizzati, abbiano preesistito insieme alle cose tutte organizzate. Senza 

 preesistenza di germi o di congeneri corpi organici, colla sola pre- 

 senza di materia e determinata mistione, o col concorso delle uni- 

 versali efficienze, come in questi ultimi tempi dal chiarissimo sig. 

 prof. Cangiano di Napoli si sostenne, io non so rendermi ragione 

 del sorgere dell'interminabile stuolo degli animali così detti infuso- 

 ri, e della immensa folla delle infime piantoline. Il chiarissimo si- 

 gnor prof. Emiliani nella sua dottissima opera del colera al propo- 

 sito dice : « Egli non v'ha dubbio certamente, allorquando ricor- 

 dare si voglia, che i contagi non possono essere che corpi orga- 

 nizzati da non poter da altro provenire, che da alcuni particolari 

 semi ; e da non potere essere giammai originati per fortuite cagio- 

 ni. » E per la medesima ragione il chiarissimo Puccinotti già da 

 vari anni scrisse: " Che l'ipotesi della spontaneità de' contagi sia 

 già ridotta tra quelle, che in testimonio d'errore appartengono solo 

 alla storia delle opinioni.» 



