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kttia eguale a quella che generollo. L' espressione 

 di miasma contagioso è già in uso presso alcuni 

 scrittori. 



Ma vi è ancora un altro idolo da abbattere pria 

 d'innalzare stabilmente il contagio: vogliam parlare 

 dell' epidemia. Scrittori eruditi credevano di aver 

 toccato il punto, e sciolto l'enigma annunziando che 

 il cholera è un male epidemico, come se in medi- 

 cina il vocabolo epidemia esprimesse altra idea che 

 diffusione di una malattia sul popolo , e come se 

 tal requisito indicasse l'origine o la causa di essa. 

 Conveniva pur dire se si trattasse di un' epidemia 

 , da pravi alimenti , o da impure bevande, o da ef- 

 fluvi del suolo , da intemperie dell' aria , o da 

 commozioni morali, o da quelle ignote cagioni che 

 i moderni chiamano cosmiche, ed escludere ad ogni 

 costo l'origine da un contagio. Ma fosse almen vero 

 che il morbo indiano è sempre una epidemia ! Non 

 l'abbiam noi veduto rimaner circoscritto per setti- 

 mane in un ospedale, in una caserma, in un borgo, 

 attaccando solamente tre o quattro individui per 

 giorno ! E quanti paesi non vantano, e non possono 

 dimostrare di non aver avuti che cinque o sei casi 

 di cholera asiatico ! Direste qui che il morbo ha di- 

 vampato sul popolo in modo epidemico ? Or se il 

 colera può esistere nella sua fortna più grave in un 

 consorzio di uomini senza offenderne che un mini- 

 missimo numero rispetto alla popolazione, chi non 

 vede come il carattere di epidemico non siagli es- 

 senziale ed intrinseco, ma avventizio ed accidentale ? 

 La causa adunque del male non agisce contempo- 

 raneamente sopra r umana famiglia, come avviene 



