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in continenti, là in isole, si godeva le terrene bea- 

 titudini della ricchezza al di dentro, della indipen- 

 denza dagli estorni, e di tutte quasi le condizioni 

 che lasciano, alTuom partecipe della convivenza ci- 

 vile, ogni facilità, e dannogli ogni impulso, per av- 

 viarlo alle perfezioni che natura in terra comporta. 

 Lo spartimento in popoli divisi, e le piiì volte l'un 

 dell'altro nemici benché fratelli, giovava in questo, 

 che faceva tra essi nascere e manteneva accesa una 

 rivalità, la qual volentieri prendeva forma ed atto 

 di emulazion generosa e reciproca. Governi e leggi 

 secondavano. L'educazione privata e pubblica indi- 

 rizzava i fanciulli , avvezzava i giovani , a solerzia 

 operosa, e a certa dicevole fierezza di persone, per- 

 chè ciascuno bramava il salire in eccellenza sopra 

 tutti, l'alzarsi almeno a paro co' primi e più lo- 

 dati. Perciò scuole e palestre. Perciò studi ed eser- 

 citamenti. Perciò uno universale affaticare senza dar 

 sosta a perfezionare le ragioni dell' ingegno e del- 

 l'arte ; nato allora , se non il vocabolo , almeno il 

 concetto e il desio di ciò che oggi nominiamo il 

 progresso; o se non nato, divenuto allora, per fermo, 

 quasi una febbre in quelle genti, come non era più 

 stata , o quasi un' ardente sete che per correr di 

 secoli non doveva spegnersi. 



Comprende ognuno di quali or io parlo. Parlo 

 de' greci , che cosi preparavansi di quel tempo al 

 magistero del mondo. Perchè gl'italiani, nella età di 

 che ragiono, si logoravano per guerre intestine, e 

 già scaduti da un primato troppo presto a essi ra- 

 pito (colpa i vizi) stavan facendo piedestallo delle 

 rovine loro alla grandezza di questa Roma non an- 



