223 



cento volta van le spalle a tutte , e sì tivve?j4{\yjanp 

 a non credere nò a vecotó né a nuovi. •• ^oI()i]n(} 

 Ma quando neir alta regione delle speculazioni 

 che vanno al disópra del senso > non si crede più 

 nulla, pur una fede si ritira al disotto e vi si for- 

 tifica. Ristretti ornai tutti i pensieri alle cose del 

 (Senso, e racchiusa ogni speranza di godimento, ogni 

 , paura di detrimento, nel tempo breve di questa vita 

 terrestre che sola sotto il senso cade, ecco fondata 

 la fede in quello che oggi ha nome interesse ma- 

 teriale , ed ecco fattane una religione tutta como- 

 dità e dolcezze. Ecco il più schifoso egoismo di- 

 venuto una necessità, un logico conseguente della 

 propria fede. Viver godendo è il fine ultimo e prin- 

 cipale. Buoni tutti i mezzi che a questo supramo 

 fine conducono. Migliori i più spediti. Vizio qua- 

 lunque impedimento al piacere. Virtù qualunque 

 adoperare a ottener godimenti ed a crescerli. Sa- 

 pienza il così credere, e il governarsi a questa nor- 

 ma. Ignoranza di rozzo e barbaro il professare altri 

 donimi; fraude ed ipocrisia il tradurli a pratica.... 

 il pur solo predicarli.... Così Grecia insegnava ed 

 imparava, e n'ehbe messe degna della semente. Per- 

 chè queste dottrine fruttificarono più presto che altri 

 non avrebbe temuto, e fu mal frutto. Ai buoni le 

 cicute e gli ostracismi. AgU ambiziosi, agli scaltri^ 

 41 privilegio delle potestà e degli onori. Ai potenti 

 Ja ragione. Ai deboli il torto. Ai barattieri le ric- 

 chezze. Ai ricchi le sfrontatezze. Ai dotti l'orgoglio. 

 Ai poveri l'oppressione. In pochi e rari la probità 

 antica, la rettitudine, tenute del resto a vile e de- 

 rise. Di che ben sapeie a quale conclusione si venne. 



