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 mini ultimi del vero Progresso , in quello almeno 

 che più importa, si sarebbono toccati da già presso 

 a diciannove secoli, senza retrocedimenti, senza aber- 

 razioni. Ma i nostri padri vollero, e noi volemmo, 

 e Iddio permise a gastigo loro e nostro , che così 

 non fosse. 



E oggi stesso, mentre favello, una sconfortante 

 dimanda son costretto a fare a me medesimo. Oggi 

 che celebriamo il primo de' due natali del Reden- 

 tore, e che la memoria di esso c'invita a celebrare 

 anche il secondo, possiam noi dire veramente risorto 

 il giorno di questo ultimo? — Se sì, oh festeggia- 

 mo allora esultanti e plaudenti l'uno e l'altro Na- 

 tale, quanto non fu festeggiato più mai, perchè il 

 giorno di quel risorgere non può non essere che 

 un giorno di consolazione e di pace. Sebbene que- 

 sta consolazione e questa pace non io la veggo, né 

 oggi, né da lungo tempo, io vecchio! 



Dissimularlo che giova ? E a che questa mas- 

 chera di giubilo e di contentamento sul viso, mentre 

 l'amaritudine è in tutti gh animi? Lasciamo l'ipo- 

 crisia della gioia. Favellare de' proprii mali è sfogo 

 di dolore , è bisogno , è sollievo se non rimedio. 

 Percossi dal passato, non rassicurati dal presente, 

 incerti dell'avvenire, tutti, qual più qual meno, da 

 un capo all'altro di questa decrepita Europa sentia- 

 mo un brivido di spavento scorrerci nell' intimo 

 delle midolle ; e a tale si è giunti , che ancora la 

 manifestazione aperta di siffatto spavento, e la di- 

 samina delle sue cagioni, v'ha dove da questi e da 

 quelli è rispinta indietro come un delitto, o come 

 un pericolo! Ci vietano perfin le lagrime! 1 timori 



