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non vedere! Voi creaste la donna a principale con- 

 solazione deiruomo, e innanzi ancora alla colpa che 

 ogni cosa turbò , permetteste a satana di sedurla 

 per prima, acciocché da sedotta divenisse seduttri- 

 ce, e il danno uscisse di colà, donde uscir doveva 

 l'utile e la letizia! E voi che antivedete tutto, an- 

 tivedeste che l'effetto non seconderebbe il fine ! E 

 non perciò bestemmio il vostro nome santissimo, né 

 l'arcana provvidenza vostra! Conosco nella mia molta 

 ignoranza, aver voi voluto che la letizia fosse ri-i 

 compensa più ancora che franco dono al figliuolo- 

 dei fango e alla pericolosa compagna partoritagli dal 

 sinistro costato ! letizia all'uno e all'altra, se aves-^ 

 sero obbedito, danno se disubbidito. E l'uomo e la' 

 donna cominciarono la vita colla disubbidienza ! e' 

 di questa radice uscì il peccato e la mortela ma-' 

 lizia e il dolore, la cecità dell' intelletto e la cor- 

 ruttela della volontà, rei semi del mal frutto, che 

 pur sì bella ebbe 1' apparenza , e sì appetibile la 

 polpa. 



Ora, uomini e donne, io non mi so bene se gli 

 uni agli altri siamo, nel vero, amici o nemici, o 

 questo e quello in una congiunti ; e se del nostro 

 accompagnarci a qualunque prossimità più il pro- 

 fitto sia frequente od il danno. 0, a meglio dire, 

 io so purtroppo che il danno il più spesso trasan-' 

 da, e l'amicizia è troppe volte perfida, e quando non 

 ciò, grandemente sempre perigliosa ; e la dolcezza 

 lascia amaro sulle labbra che gocciola sino al cuore: 

 ed è assai sovente per ogni dove, come là nell' E- 

 denno, o piuttosto è peggio che nell'Edenno e colà 

 sotto l'albero della prima prevaricazione. Perchè 



