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venire. Ma qui giovi premettere parole di scusa 

 come s'addicono. — 



animai prezioso e benigno, 



che argomento or mi sei dolce-amaro di discorso! 

 fattura la più splendida della creazione terrestre ! 

 osso delle nostre ossa, e carne della nostra miglior 

 carne! Angelo che, sin dal primo apparirci al fianco 

 ci rendesti lusinghevole e soave anche il peccato, 

 tanto è in te dono, ricevuto dall'Altissimo, di per- 

 suasione e di adescamento ! Checche sia della tua 

 colpa nell'Edenno, la qual per tua cagione fu nostra 

 colpa, oggi (e qui giova ripeterlo) ciò che a noi ti 

 dimostri, meno è tuo fallo, che di noi tutti, intesi 

 a esercitare su te, e contro a te il tristo ufficio del 

 serpente, perchè tu ci renda un giorno a piena gora 

 il veleno di che ti abbeveriamo a stilla a stilla sin 

 dalla tua infanzia. Tua lode massima è quando sfuggi 

 con miracolosa forza di volontà alla efficacia ma- 

 lefica delle pessime arti onde affatichiamo per mo- 

 dellarti a quella immagine che ci è talento d' im- 

 primerti. Perciò quel eh' io son per dire , men 

 contro a te lo dico, povera ingannata e tradita, che 

 contro a noi medesimi. Imperciocché, ecco la donna 

 d' oggidì, opera non più di Dio, ma nostra, quale 

 osammo disfarla, intesi a rifarla a nostro grado. 



Mai sì! Noi la vogliamo accettevole al senso più 

 che allo spirito, od allo spirito perchè meglio irriti 

 il senso: laddove Iddio l'aveva voluta allettevole allo 

 spirito più che al senso, od al senso perchè allet- 

 tasse lo spirito. La vogliamo lusinghiera e cascante 



