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ci rende altrui noiosi , a noi stessi insopportabili. 

 Ma Iddio che ci vorrebbe tutti santi, si tien pago 

 (Io dico una seconda volta) d'averci buoni, e ci aiuta 

 a esser tali per poco che secondiamo colla volontà: 

 egli che, se tra le donne ha particolare affezione per 

 le Marie, non isdegna però le Marte. Dunque alle 

 donne io chieggo, per precetto, solamente bontà : 

 bontà però non ispida al di fuori, non salvatica, non 

 burbera, e nemmen sì schiva del consorzio nostro, 

 che ami serrarsi nella stanza, e temere ciascuno del- 

 l'altro sesso come tale un insidiatore ed un nemico, 

 da cui non altro schermo valga a difenderle che lo 

 allontanamento e la separazione perfetta. Maschi da 

 tener lontani abbondano purtroppo a dì nostri, e si 

 fuggano. Certo i più allettevoli sono spesso i più 

 pericolosi. Ma un utile dalla educazione moderna 

 s' è pur cavato; perchè non è guari male che ap- 

 presso non si tragga qualche suo contrapposto di 

 bene, e accanto all'erba del veleno nasce non rado 

 quella del contravveleno. Il bene, nel proposito no- 

 stro, è che la specie delle sciocche oggi è perduta, 

 quasi; e le più che paiono semplicette, e anche le 

 migliori, hanno (e di ciò le lodo e me ne rallegro) 

 un ripostiglio di santa maliziuccia, difensiva, quando 

 non offensiva, tenuto sotto coperta come la santa 

 barbara in una nave da guerra. Vacci scalzo con 

 queste innocentine! L'idiote c'erano, ma non ci son 

 più, son sì rare nelle città, o vuoi nelle campa- 

 gne , da mostrar per denari se se ne trovano. Il 

 pericolo, dove c'è, lo indovinano, e lo sanno me- 

 glio di chi lo medita e lo prepara: tanto è in tutte 

 connaturata oggimai la scienza ermeneutica del cuor 



