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 cazione lecita ed onesta di cercarmi un compagno 

 della vita, posso io mostrarmi sì difficile, e sì schi- 

 va, senza pericolo di restare deserta? Oh s'io sono 

 gentildonna , e moglie e madre , ed usa al vivere 

 civile e conversevole, ed alle convenienze del mondo 

 proprie del mio stato, posso io fare con chicchessia 

 la scortese, e dire agli uni, venite, agli altri, state 

 discosti ed andate con Dio? — Mie garbate signore 

 ( parlo prima alle seconde ) , invero voi mi recate 

 innanzi difficoltà, alla cui forza voi stesse non cre- 

 dete un frullo. Come dunque dissimulate quella 

 diplomatica maestria, della quale testé sì vi lodava? 

 Tanto mi divenite sterili in espedienti da non saper 

 più quel che sapete di saper benissimo , l'arrivar 

 per isbieco a ciò a che non potete, o non volete 

 giungere per linea retta? 



Non v' è bisogno di essei'e o mostrarsi riottose 

 o villane per liberarvi da importuni, o spiacevoli e 

 di voi men degni, e per circondarvi d' una eletta 

 di persone che vi crescano onore e decoro , e vi 

 rendano sempre più stimabili agli occhi della gen- 

 te. — Quanto alle cercatrici di un compagno , la 

 risposta vorrà essere un po' più lunga. Elle , alla 

 forma che dissi, colla ragione della necessità, scu- 

 sansi di questo loro lasciarsi accostare da chicchessia 

 che in apparenza di legittimo aspirante, manifesto 

 o sperato, sì faccia innanzi ; e le prime ad addurre 

 questa poco valida scusa, sono le buone mamme, 

 complici principali delle figliuole, per non usare altro 

 peggiore vocabolo, e consigliere e direttrici di tutta 

 la strategica allettativa. Ma non sanno le maleav- 

 visate, o se ne infingono, due volgari verità; delle 



