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 buon concetto di che gode presso l'universale, una 

 delle regine del suo paese. Certo allor la vecchiezza 

 può averne consumato a poco a poco i pregi estrin- 

 seci della persona, sfrondato ad uno ad uno i fiori 

 pellegrini di una già famosa bellezza, renduto croco 

 le rose della faccia , vestito di canizie il capo, di 

 rughe le carni, fatte tremule le braccia e il corpo 

 intero, ma non per questo la balzerà da quel trono 

 che s'è guadagnato non co' fugaci pregi di una ve- 

 nustà che il dente del tempo inevitabilmente consu- 

 ma, sì bene con quegli altri dell'anima immortale, 

 immortali com' essa. 



Né avverrà allora che gli uomini, i quali intorno 

 a lei si raccoglievano a ben altro fine che a pren- 

 derne mal sollazzo, le volgano nauseanti le spalle, 

 e la lascino deserta. Resteranno i vecchi amici. Si 

 aggiungeranno amici nuovi per attingere un diletto 

 che non può mancar per vecchiaia. Durerà fregio 

 della città finche dura la vita. Correranno a lei le 

 giovinette come a lor modello e a scuola : i gio- 

 vani come a consigliera e a protettrice. Sarà ascol- 

 tata quale un oracolo. Si trarrà ad essa da ogni parte, 

 ov' è un' opera buona da capitanare, un autorevole 

 patrocinio da implorare, finché il sonno di morte, 

 o placido, placidamente tollerato, venuto a posarlesi 

 sulle palpebre e a racchiuderle per sempre, non con- 

 duca la calca degli ammiratori suoi ad accompa- 

 gnarla al sepolcro, ed a piangerne la perdita quale 

 una pubblica calamità, tanto più difficilmente ripa- 

 rabile, quanto la buona educazione delle donne, e 

 il loro buono avviamento è men comune... 



