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gio camaldolese, uomo di somma pietà, adorando 

 in certa guisa la forma dei classici, cui avidamente 

 studiava, in leggendo le sue opere non si direbbe 

 pio, come fu in vero: e Bessarione si sarebbe detto 

 pagano , se lo dovessimo giudicare da ciò eli' egli 

 scrivea ai tìgli del famoso Gemisto « Mi fu riferito, 

 ei dicea, che il padre e maestro comune di noi lutti, 

 deposto quanto aveva di terreno, è volato al cielo 

 nel luogo di tutta luce per danzare l'arcane danze 

 coi celesti iddìi. Io stesso certamente ini esalto di 

 avere praticato un sì grand'uomo, di cui, dopo Pla- 

 tone, né eccettuo Aristotele, il maggiore tifiti ebbe 

 la Grecia: così che se vi ha chi non disapprova ciò 

 che i pitagorici e Platone sentono dell' infinito sa- 

 lire e discendere delle anime, io non avrei dubbio 

 di aggiungere altresì, che l'anima di Platone dovendo 

 rendersi schiava, quando fu mestieri, entro ai fra- 

 gili legami del fato, e scendendo sulla terra per com- 

 piere il necessario periodo , non si abbia scelto il 

 corpo di Gemisto, e il suo modo di vita. E quanto 

 a voi, se non gioite, e se non andate gloriosi d'es- 

 sese nati di tanto padre, fate cosa la più indegna. »(1) Il 

 Bessarione era cardinale amplissimo, eminentemente 

 cattolico e pio, ma il linguaggio di questa sua let- 

 tera affatto pagano: un severo censore direbbe che 

 questo porporato ammetteva il principio della me- 

 tenpsicosi. Ora qual cosa più facile che l'entusiasmo 

 per l'antico non paganizzasse anime meno religiose 

 del Bessarione ? E la mancanza di una fede ardente, 

 di esemplare rassegnazione, di umiltà, di perdono , 



(1) Fabric. Bibliol. Grate Tom. X. pag. 757. 



