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non presentava che chiese abbandonate, spesso mu- 

 tate in fortezze: palagi fatti più per combattere che 

 per abitare, strade e piazze fangose, ponti senza ri- 

 pari e case squallide. Martino ed Eugenio si occu- 

 parono a togliere tanto squallore, abbatterono molte 

 torri, scoprirono statue e obelischi. 11 secondo fece 

 le porte di bronzo alla basilica vaticana , restaurò 

 in parte il palagio pontifìcio , e un nuovo ne fece 

 a S. Giovanni Laterano, sgombrò dalle case, che le 

 coprivano, le colonne del Panteon; ma le rivolte e 

 lo scisma troncarono a mezzo si bella impresa di 

 restaurare Roma. 



E questa impresa con uno ardimento, che mai 

 il più grande assunse il successore Nicolò V. Chia- 

 mato a sé Bernardo Rossellini architetto e scultore 

 da lui bene amato, sotto la sua direzione si accinse 

 a moltissimi e grandi lavori. « Egli nel fabbricare , 

 « dice Vasari, mise Roma sottosopra, e tante cose 

 « incominciò, che difficilmente si crederebbero, se 

 « testimoni oculari non le raccontassero ». Grande 

 spettacolo in vero vedere per Roma , e intorno al 

 Vaticano, là per le vigne, e presso la mole Adria- 

 na , a S. Maria Maggiore , e quasi in ogni angolo 

 della città, uno sterminato numero di manuali, ma- 

 neggiare chi la cazzuola , chi lo scarpello , e chi 

 portar pietre e calce: per ogni dove trascinarsi dalle 

 bufale i grandi massi di travertino da Tivoli fatti 

 venire per l'Aniene; qui piantare fondamenta di chie- 

 se , di palazzi e di case , là innalzare mura e ri- 

 sarcire le fabbricate : parea venisse fabbricata una 

 nuova città. 



