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gio per soggiorno dei pontefici: e onde i canonici fos- 

 sero ricompensati di alcune camere, che tolse loro, 

 cedette due case , cui distaccò dal chiostro di S. 

 Prassede(l). Le basiliche di Roma, scrive il Manetti, 

 in parie fortificò, in parte adornò ed in parte rifece. 

 Che diremo della basilica vaticana ? Egli fece pen- 

 siero di innalzarla dalle fondamenta con una ma- 

 gnificenza che mai la maggiore. Volea fosse a cin- 

 que navate, adorne di colonne e di bronzi, con una 

 piazza davanti, tutta da portici cinta , e avente in 

 mezzo il grande obelisco vaticano posato su quat- 

 tro colossi di bronzo rappresentanti i quattro evan- 

 gelisti, e sormontato da una statua di nostro Signo- 

 re. 11 Manetti , contemporaneo e amico di Nicolò , 

 ci ha fatta minuta descrizione di tutto quello che 

 il grande pontefice avea stabilito di fare nella ba- 

 silica vaticana. 



Da una piazza attigua alla mole Adriana egli 

 avea deliberato di far partire tre maestose vie , di 

 cui la mezzana dovesse mettere alla porta grande 

 della basilica, la destra guidasse alla parte palatina, 

 e la sinistra verso il fiume, ove aveva destinata }' 

 abitazione dei canonici vaticani. Tutte e tre queste 

 vie doveano essere fiancheggiate da portici e a de- 

 stra e a manca, onde in qualunque stagione po- 

 tesse il cittadino essere al coperto, e doveano es- 

 sere con fabbriche destinate a botteghe e officine 



(1) Nicolaus magna reverentia est hanc basilieam proseculus, 

 ubi splendide domicilium, summis pontificibus eoctruxit. ( De Ange- 

 lis. Basilicae S. Mariae Maioris descriptio pag. 71). 



(2) Manetti, pag, 931. 



