133 



nelesco: ina chi primo dopo Vitruvio raccogliesse 

 in regole piene di filosofica ragione le sue meravi- 

 glie fu Leon Battista Alberti colla sua opera latina 

 di architettura , nella quale di Vitruvio notò i di- 

 fetti, trasse il meglio, liberandolo da tutto ciò che 

 è intralciato: e tutto riducendo a'suoi principi]', ana- 

 lizzò, compose, e omise quanto gli parve meno im- 

 portante, e tutto con esattezza e chiarezza. Grande 

 architetto in teoria, mostrossi tale anche in pratica, 

 e ne fanno solenne testimonianza in Firenze la tri- 

 buna dell'Annunziata, lavoro bizzarro, ma ammira- 

 bile; la facciata di S. Maria Novella , la cui porta 

 di mezzo è uno dei più bei lavori della moderna 

 architettura; i palazzi Rucellai e Strozzi ; in Man- 

 tova la chiesa di S. Andrea , a Rimini la basi- 

 lica di S. Francesco. In tutti questi lavori trion- 

 fa la semplicità e la grandezza, la varietà e 1' in- 

 venzione , castigati ornamenti e solidità. Papa Ni- 

 colò che prese ad amarlo e lo stimava, anche perchè 

 al grande ingegno e alla somma dottrina univa ani- 

 mo mansueto , giocondo , alieno da ambizione , e 

 costumi esemplari (egli era ecclesiastico, e canonico 

 a Firenze), volle che il Rossellini si consigliasse con 

 costui; e ne avea tale una stima, che volendo ìu-m 

 nalzare una sontuosa basilica a S. Pietro, e gittate 

 avendo perciò altissime fondamenta, ed essendo ormai 

 sorto di tredici braccia il muro, questo lavoro per rifar- 

 lo a modo di un disegno di Leon Battista (al qual uopo 

 fu consultato) primieramente dismise, e forse nella 

 seconda maniera avrebbe veduto il suo fine , se la 

 morte troppo presta non avesse rapito il pontefì- 



