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tere, che sollevaronsi in tanto splendore a'tempi di 

 Leone ? Egli prima del successore di Giulio II pre- 

 miava colla porpora la teologia in Antonio Cer- 

 dano, le umane lettere in Latino Orsini, ogni scienza 

 nell'uomo più dotto di quel secolo, Nicolò Cusano: 

 onorava colla mitra la politica e la erudizione in Enea 

 Silvio Piccolomini , la filosofìa nel Campisio. Egli 

 non ampliava , ma fondava la biblioteca vaticana , 

 mandando letterati e amanuensi in ogni parte del 

 mondo, perchè a qualunque prezzo comprassero o 

 trascrivessero codici: ristaurò la decaduta università, 

 richiamando in vigore gli antichi statuti, moltipli- 

 cando le cattedre, e collocandovi ad insegnare gli uo- 

 mini che a quei dì erano in maggiore rinomanza 

 in tutta Italia. Fece fiorire le lingue greca e latina, 

 la poesia e la eloquenza sacra e profana coi premi 

 grandissimi accordati ai Filelfo, ai Valla, ai Perotti, 

 ai Decembrio, e a tutta quella schiera di uomini di- 

 stinti che ora già conosciamo. Il palazzo vaticano non 

 risonava dei versi faceti di Baraballo e di Querno, 

 ma dei gravi di Cencio Romano e di Loschi. Dal- 

 l'alpi al mare non vi era opera, la quale non ve- 

 nisse in luce sotto gli auspici di tanto pontefice : 

 non vi era uomo distinto per ingegno e per sapere, 

 che non avesse trovata protezione presso il Vaticano. 

 In ogni città e provincia si trovavano letterati, scien- 

 ziati e amanuensi, che scrivevano, traducevano o co- 

 piavano per ordine di Nicolò. Egli occupava il pen- 

 nello di frate Angelico, di Gozzoli, di Pietro della 

 Francesca, e del Bramante da Milano; la matita e 

 la squadra del Rossellini e dell'Alberti; toglieva Roma 

 dal suo squallore con chiese e palagi , con mura , 



