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« menti. Io non ho negato nulla; ma ho pesato e 

 « calcolato. Se male mi espressi ragionando, or qui 

 « brevemente ripeto l'ammontare del peso, il quo- 

 te ziente del calcolo, il succo della storia». Le navi a 

 ruote sono uso antichissimo e modernissimo, nostrano 

 e straniero. Le navi a ruote , e le liburne a ruote 

 mosse da buoi, sono prodotte e lodate da due senza 

 nome; monumenti e autori tacciono di loro. Il crite- 

 rio e il calcolo si obbligano a smentire la utilità e 

 la potenza delle liburne rotate; non mai a negar le 

 esperienze che si possono esser fatte (1). 



Ove io, per altro, nella mia lunga disquisizione, 

 tra le premesse, ossia i principii e le conseguenze, 

 abbia posto idee e giudizi , prove ed applicazioni 

 erronee , elenchi sofìstici , come dice Aristotile , in 

 una parola, se io ho fatto servire l'arte ragionatrice 

 per illudere e per illudermi: sarò ben grato a que' 

 benigni e giusti amatori del vero , che vorranno 

 confutarmi. Io son pronto a subire la pena dovuta 

 all'audacia di assumere un peso soverchio alle mie 

 forze, non considerando 



quid [erre recusent, 

 Quid valeant humeri . . . 



ed ella, chiarissimo signor professore, non mi rispar- 

 mi; mentr'ella non potrebbe mai offendermi: impe- 

 rocché al par d'ogni onesto in tutte cose, sia di 

 scienze, sia di lettere, cerca quel vero, così difficile 

 a vedersi dal comune degli uomini, che delle pas- 

 sioni assai spesso si fon velo agli occhi dell'intel- 

 letto. 



(1) Giom. Arcad. tomo 108 pag. 145. 



