vai quanto dire quella rigorosa e feconda natura 

 d' una tale unità , onde si deriva alla chiesa ogni 

 sua grandezza. Se non che è indispensabile il par- 

 lare propriamente dell'unità, parlando delle sue gran- 

 dezze, per le quali la chiesa, e appunto per questa 

 sua stretta ed indivisibile unità, alta , misteriosa , 

 ed universale, è grande; ma io sì discorrerò i pregi 

 dell'essere una questa chiesa, che ad un tempo dal 

 seno dell'unità vedrete sorgere ed ampliarsi i raggi 

 della sua grandezza. Nel tratteggiare i quali per sum- 

 ma capita, indicandone brevemente il concetto, mi 

 ingegnerò di non essere molto lungo : ma in quel 

 che dirò mi confido di non solo non abusare della 

 vostra pazienza , ma per la stessa natura del gio- 

 condo e sublime argomento trattenere piacevolmente 

 la vostra attenzione che invoco. 



La chiesa è la congregazione de'fedeli credenti 

 la medesima dottrina, viventi nella comunione del 

 medesimo spirito coi vincoli della pace e dell'amore 

 sotto un reggimento d'un medesimo pastore ; pas- 

 tori e fedeli, uniti fra loro; tutti negli ordini d'una 

 dipendenza suprema uniti al supremo capo di tutta 

 la chiesa; che è il romano pontefice successore di 

 s. Pietro, che Gesù Cristo prepose agli stessi apos- 

 toli ed a tutta la congregazione de credenti in lui, 

 in sul primo assembrarli e comporli che fece in 

 corpo di vivente società ; la quale e' destinava a 

 spargersi per tutta la terra , e comprenderebbe in 

 un solo consorzio tutto 1' uman genere. La vita , 

 l'anima, l'essere, l'ogni cosa di questa grande, o 

 piuttosto immensa società, che creava Gesù Cristo, 



