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tarono quelle sette contro l'eterno scoglio di Roma, 

 rimbalzando furono sbalestrate a girarsi fuori del- 

 l'orbita della cbiesa; e sì roteando nel puro vacuo 

 senza vita, in sé medesime consumarsi , come già 

 tante perirono , d'altre non rimane che un' ombra 

 che presto dileguerà, e tutte spariranno; sola e sem- 

 pre viva ed immortale la chiesa universale , che 

 mette capo all'eterna Roma. Faciliusest solemextinguii 

 quam ecdesiam deieri, come ben disse il Crisostomo» 

 che sì ben s' intendeva, e pur tanto giovossi e si affidò 

 dell'unità romana, per tenere stretta nell'unità della 

 vita cattolica la sempre vacillante e voltabile chiesa 

 costantinopolitana sin da' suoi tempi ( hom : 4 in 

 illud Vidi dominum ). E questa chiesa romana, al 

 dire di s. Ireneo ( lib: 3 contra haer: ), è la mas- 

 sima ed antichissima, e a tutti nota [subito ed imme- 

 diate sin dalla sua fondazione, famosa ) fondata e 

 costituita da due apostoli Pietro e Paolo. Ove è no- 

 tabile che più forse di Pietro adoperò nel santo 

 ministero Paolo apostolo; ma la chiesa s'intitolò da 

 Pietro: da quel Pietro a cui già Paolo dianzi era 

 ito a Gerusalemme per conferire il suo vangelo , 

 affinchè invano, ne in vacuum, senza unità con Pie- 

 tro si adoperasse nel suo divino apostolato. E non 

 è senza alto mistero di provvidenza, che vivente s. 

 Paolo fosse per avventura il maggiore operatore dei 

 prodigi della fede in Roma, apostolo che egli era e 

 dottore delle gentil e di Pietro, tacendone gli atti 

 degli apostoli, a mala pena si conosce il nome in 

 quelle origini di Roma cristiana: ma ciò nostante 

 vinse l'autorità della sede; e non può essere senza 

 gran fondamento di verità storica dell' episcopato 

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