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 V. 



Accennala la storia di Esle dopo e prima 

 che una colonia romana in essa fu, o fosse, ospi- 

 tata ; osservato il tempo in cui ella agognava di 

 essere romana per aver impetrato, o subito, le leggi 

 della formidabile città; salito a quel punto anteriore 

 in cui Este apparteneva a se stessa, ovvero ad un 

 centro di dominazione che dal suo medesimo po- 

 polo si governava: altro non mi resta a dire se non 

 deiroriginc sua. 



Questo gradino della scala storica ò sempre il 

 più arduo a salire nelle città italiane che sprofon- 

 dano le loro radici nelle tenebre della favola. In 

 Este però l'origine ha conservato una tal quale tra- 

 dizione costante e ragionata, da creder noi vicini 

 alla sua vera conoscenza. Il suo nome Atheste pro- 

 viene dall'xVthcsis (Adige), fiume che, tempo già fu, 

 le passava vicino. Il punto più difficile della lite si 

 è il conoscere qual fu il popolo che la fondò e 

 nominò, e se questo si chiamasse euganeo, eneto, 

 troiano , o greco. La tradizione nel presente caso 

 (se tradizione può dirsi la rivelazione, probabil- 

 mente immaginaria, ftittaci da scrittori incolti, la- 

 pidi, boriosi) infilza al proposito tali filastrocche, 

 da disperar degli studi chiunque cerca in essi la 

 verità. Gli euganei, dicono quegli storici nella som- 

 ma, la fondarono: i troiani, o gli eneti, la invase- 

 ro: i greci r abitarono: e a provar tutto ciò altro 

 non recano, se non le lapidi greche ivi ritrovate. 

 Di questa erronea prova ho fatto cenno più sopra, 



