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 venir saggio ; voi almeno che siete chiari per ric- 

 chezza, traete prò dalla sua disavventura. Concios- 

 siachè niente ci ha piiì lieve delle umane cose, tanto 

 che qualunque nome al loro nulla tu ponga , mai 

 non aggiungi al vero: o le dica fumo , o fieno , o 

 sogno, o fiori che appaiono in primavera, od altro: 

 per questo modo sono fuggevoli e niente, e anche 

 di là dal niente. E che non pure sien tali, ma ogno- 

 ra presso a cadere, quinci puossi imparare. Chi piiì 

 di questo fu da terra levato ? chi nel mondo vin- 

 cevalo in ricchezze ? non era egli salito in gran- 

 dissimi onori ? non l'aveano in riverenza, e avanti 

 a lui non tremavano tutti ? Or'ecco è precipitato 

 in più miseria di chi è posto in catene; è caduto 

 in più rea fortuna che i servi, in più povertà che 

 i paltoni consumati da fame: e tutto il dì gli stanno 

 dinanzi agli occhi spade affilate, e baratri, e carne^ 

 fìci, e vie, le quali a morte conducono. Non lo ri- 

 crea memoria de' passati diletti: ma egli né anche del 

 comun sole si gode; e a mezzo il giorno, a guisa 

 d'uomo che in oscurissima notte dimori, e sia ri- 

 stietto in poche mura, è anche privato del vedere. 

 Ma perchè io mi studio di ciò narrare, se non ba- 

 sto per ninna guisa a spiegar con parole l'infelice 

 stato di lui, al quale ogni momento par d'essere me- 

 nato a morte ? o perchè ci adopero la lingua, se 

 vivi vivi questi suoi mali ei con immagine ci di- 

 pinge ? Imperocché mandati ieri per lui l'impera- 

 tore chi lo avessero a menare a forza ; egli corre 

 al sacro tempio: era di morto pur mo la sua faccia: 

 e lo sbattere de'denti, il percuotersi, il tremito della 

 persona, la interrotta voce, la incerta lingua lo so- 

 migliavano a viva statua. 



