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massima forza ( even in ils greates strength) non eser- 

 cita influenza su di essi. Quindi una corrente di oltre 

 due miglia e mezzo l'ora non basta a smuovere o 

 trasportare i minuti materiali che giacciono presso 

 e lungo quel lido. Vicino all' isola di Portland è un 

 banco di ghiaia assai conosciuto, col nome di Sham- 

 bles. « La marea, nota De la Bèche , la marea vi 

 scorre sopra colla velocità di circa tre miglia per 

 ora senza punto modificarlo. Se si suppone che la 

 velocità al fondo differisca poco da quella della su- 

 perficie, l'acqua avrebbe sufficiente forza per traspor- 

 tare de'ciottoli della grossezza di un uovo; per con- 

 seguenza la ghiaia dovrebbe essere menata via, e la- 

 sciare a scoverto la roccia, o almeno delle pietre di 

 assai forti dimensioni. Ma ciò non succede; ed i saggi 

 fatti colla sonda sul detto banco nello spazio di pa- 

 recchi anni, ed indicati sulle carte, non presentano 

 alcuna differenza fra gli antichi ed i recenti ». Lo 

 stesso autore, che più d'ogni altro si è occupato di 

 questo argomento sopra i lidi del mare, avverte» es- 

 sere importante di ben penetrarsi di questi fatti, i 

 quali provano che allorquando delle correnti maree 

 passano sopra de' fondi di sabbia con delle velocità 

 anche di due o tre miglia l'ora a qualche piede al 

 disopra del fondo, il movimento dell'acqua non ri- 

 muove sensibilmente le sabbie. Il fatto, conclude il 

 medesimo, il fatto della non alterazione de'fondi, su 

 cui le maree o le correnti passano con velocità con- 

 siderevole, è ben noto ai marini, e sembrerebbe che 

 noi fossimo lungi d'avere delle idee esatte sopra la 

 velocità, che deve avere l'acqua a diverse profondità 

 per trascinare della melma, della sabbia e de'ciot- 

 toli ». 



