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 esquisita lor cortesia (tante volte pei* me sperimen- 

 tata) che vogliano pensare, non di ascollare un'ora- 

 tore , che sia veramente degno di questa nobi- 

 le adunanza, e del dilicato soggetto, ma sì piutto- 

 sto di reputare le mie parole come di colui che per 

 solo impeto di cuore si mette a tal prova ; come 

 fosse un soldato che dal campo di Marte muove alla 

 tribuna per isfogamento d'affetto verso di un amico 

 a toccare delle sue lodi. Che posto ad altre cure 

 ed in altri studi, ben veggo che tempo, nò genio, 

 né lena piìi non mi bastano a continuarmi in eser- 

 cizi accademici. 



Toccheremo da prima de' principali tratti dalla 

 sua vita. Ed affinchè ad una gustiate il sapore della 

 sua facile prosa, e del carattere leggiadro e foceto 

 onde fu sempre caro a quanti il conobbero, non siavi 

 discaro 1' udire da lui medesimo chi egli si fosse. 

 « Nacqui in Boma (egli dice in una stampa del 1830). 

 « Non mi circola per le vene sangue patrizio; ma 

 « nemmeno plebeo. I miei avoli ed arcavoli non in- 

 « cedevano stemmati, o preceduti da asmatici lacchè 

 (( squassanti fra il buio le fiaccole di mal'olente 

 « memoria [notale frizzo ! ); ma neppure cinti di 

 « ruvido sacco, sotto la sferza del sole stimolavano i 

 « buoi aggiogati governando la punta dell' aratro 

 (( ( di che nondimeno in altri tempi ben poteano lo- 

 « darsi i Cincinnati); credo anzi [continua) che nella 

 « mia quercia genealogica fioriscano qua e là anche 

 « alcuni conti e marchesi, ma vere frazioni intìni- 

 K tesimali nel libro d'oro. Nel sestodecimo giorno 

 « di questo luglio (nel 1830) ho compiuto il mio 

 «i anno quarantesimo sesto; ma i crini bianchi, e la 



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