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 arcadi che prima di lui trapassarono, i quali furo- 

 no suoi modelli e carissimo studio; imperocché qui 

 risplendano della loro fama immortale nelle loro im- 

 magini i più solenni lettcìati e poeti italiani , fra 

 i quali il Metastasio, l'Alfieri, il Monti, che si reca- 

 rono a vanto d'essere arcadi. E in mezzo a questi 

 grandi , modesto e quasi vergognoso , ma in suo 

 CUOIO allegro, e nel sembiante sereno, siede ancora 

 egli il Ferretti, che li amò, e tanto pregiossi di pre- 

 dicarne le glorie, insinuando a tutti che li ammiras- 

 sero, e ne scguissei'o le orme. 



E di voi, o nobilissimi arcadi, si dirà quel che 

 già disse un vecchio venerando degli spartani nei 

 giuochi olimpici: Tulli i greci onorar la vecchiaia^ i 

 soli sparlani saperla onorare. Voi, o valorosi, onora- 

 te in Iacopo Feiretti il buon volere, il sano giu- 

 dizio, il cuore nobile e franco, e la tempera d'uo- 

 mo antico, perpetuo amatore del bene , e inesora- 

 bile censore dei brutti vizi letterari. Onore, che non 

 tutti e non da per tutto i moderni sanno rendere, i 

 quali, dico per ver dire. Non per odio d'altrui né per di- 

 sprezzo pigmei che ei sono, pur si lusingano di essere una 

 generazione di giganti , e non s' inducono ad ono- 

 rare se non il merito stragrande, dalla cui potenza 

 vengono oppressi, e il quale non possono perchè di- 

 sperano di poter negare; e non intendono che i po- 

 chi grandi sorgono d'in mezzo ad un popolo di mez- 

 zani , che pur bisogna stimare e lodare se non si 

 vuole per troppo orgoglioso desiderio di cose gran- 

 dissime disseccare negli esempi, e più negli studi e 

 nelle sollecitudini e discipline letterarie dei molti 

 medioci'i, la semenza che germoglia la vera grandezza. 

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