14 D- Carazzi 



marcato, dovuto alla costrizione maggiore delle fibre circolari musco- 

 lari, in confronto di quelle longitudinali. La compressione del pari 

 modifica la forma del lobo cefalico e quella della coppa anale ; ed 

 avremo più innanzi occasione di vederne degli esempi. 



È necessario dire una volta per sempre, che per fare una 

 determinazione seria ed esatta bisogna prima avere os- 

 servato numerosi esemplari viventi. Viventi, per non errare, 

 attribuendo all' animale caratteri dovuti all' azione dell' alcool ; nu- 

 merosi, per non prendere per caratteri specifici quelli clie sono pura- 

 mente individuali e dovuti o all' età o alla rigenerazione di una parte 

 del corpo. Infine bisogna osservare gli animali nelle loro condizioni 

 normali, cioè liberi nell' acqua di mare, per potere giudicare bene 

 della forma e delle dimensioni, le quali possono essere facilmente 

 alterate dalla compressione o dalla scarsezza di liquido ambiente. 



3. Caratteri specifici importanti. Il primo di tutti è quello 

 dell' armatura di uncini al 5? segmento. Essi si riscontrano già 

 distintamente formati nelle larve di poco più di un millimetro di 

 lunghezza, come si può vedere dalla fig. 16 (tav. 2) che rappresenta 

 una larva di P. Jioplura, lunga mm. 1,2; non vi è dunque pericolo 

 di confusione fra le forme giovanili e quelle adulte. È un carattere 

 tanto sicuro questo della forma degli uncini del 5? segmento che 

 anche quando sono rudimentali hanno l'identico aspetto, salvo la lun- 

 ghezza, di quelli giunti a completo sviluppo. L'ispezione della tavola 

 che accompagna queste pagine mostra all' evidenza la verità di una 

 tale asserzione. 



È carattere pure molto buono quello che si desume dall' esame 

 del segmento dove cominciano le branchie. Anche negli individui 

 giovani esso è costante; cosi per es. nella ciliafa, neW hoplum ecc. 

 le branchie cominciano a svilupparsi al 7? segmento setigero, nella 

 pohjhrancMa al 2?, nella ^at;« fra l'S? e il 10? ecc. Un altro carattere 

 rilevante, ricordato già dal Claparède, è quello del cambiarsi delle 

 setole in uncini nella parte ventrale, cambiamento che per una sola 

 specie, Vantennata, ha luogo all' 8? segmento, mentre è al 7? per le 

 altre tutte. Su questi uncini avrò occasione di rilevare altri caratteri 

 di qualche valore. La pigmentazione della pelle, contrariamente 

 a quello che si potrebbe credere, è un carattere che, insieme con 

 altri, ha qualche importanza; esso basta per es. a distinguere la 

 polyhranchia dalle altre specie. 



Nella descrizione delle singole specie saranno notati dettaglia- 

 tamente anche quei caratteri che sono di minore importanza. 



