Revisione del genere Polydora Bosc ecc. 39 



iug-lesi: ma non ho il minimo dubbio ch'egli abbia torto nel volere 

 generalizzare le sue osservazioni, esatte del resto per la P. ciliata. 



La P. Itoplura si comporta in modo assai diverso. Una volta 

 che un giovane verme di questa specie si è fissato su di un' ostrica, 

 esso comincia a costruire una galleria a foggia di U e che alle due 

 aperture si continua con due tuboli di fango perfettamente simili a 

 quelli già descritti per tutte le specie del genere. La hoplura , a 

 differenza della ciliata, può trovarsi in un punto qualunque dell' ostrica, 

 anche assai lontano dal margine. Sintende che le due a})erture 

 ravvicinate della galleria sono sempre sulla parte esterna del guscio. 

 Nelle ostriche allevate sulle fascine è frequente il caso che due o tre 

 restino attaccate fra di loro vicino al cardine e per una buona 

 porzione del guscio; orbene, la P. hoplura sta più facilmente che in 

 qualunque altro punto, nello strato calcareo compreso fra le due o tre 

 ostriche attaccate. Probabilmente viene scelta quella porzione, perchè 

 ivi è più facile che si mantenga raccolto il fango che l'acqua deposita 

 sul guscio. Staccando a forza quelle ostriche si scorge spesso mezza 

 galleria su di un guscio e mezza sull' altro. Del resto una riprova 

 che le Polidore si scelgono liberamente il posto, senza bisogno della 

 corrente d'acqua fatta dall' ostrica (come sostiene il Whitelegge). 

 l'abbiamo nella P. armata, che si scava una galleria nel guscio dei 

 bivalvi morti e giacenti sul fondo del mare da molto tempo, in con- 

 dizioni tali da togliere il dubbio che il verme fosse su quelle con- 

 chiglie quando il mollusco era ancora in vita. 



A scanso di equivoci escludo assolutamente che le Polidore 

 vadano sul guscio e lo perforino, per poi nutrirsi dell' ostrica come 

 fanno ad esempio tanti gasteropodi [Murex . Natica, Urosalpinx] . 

 Alcune Polidore preferiscono vivere sulle valve di molluschi viventi, 

 perchè vi trovano una dimora opportuna in quanto facilita loro l'ali- 

 mentazione; ci sono adunque come commensali. E se recano danno 

 all' ospite, se ne cagionano spesso la morte, lo fauno senza loro 

 utile, anzi a loro scapito. 



La hoplura è la causa diretta della morte dell' ostrica, quando, 

 come ho potuto osservare non di rado e come ha constatato anche 

 l'Oliver (ed ha torto il Whitelegge di negare che ciò avvenga) , il 

 verme, scavando la sua galleria, arriva vicino alla superficie interna 

 del guscio in quel tratto che corrisponde all' inserzione del muscolo 

 adduttore. Continuando il suo lavoro l'anellide finisce col giungere a 

 contatto del muscolo, e non potendo ivi l'ostrica secernere uno strato 

 novello di guscio, perchè in corrispondenza dell' inserzione del 



