42 D- Carazzi 



dimorare sul fondo stesso e a poca altezza d'acqua, come fa nelle 

 lag-uue venete e nei parchi australiani. 



Quanto al modo col quale il verme entra uelF ostrica e ai danni 

 che le arreca, rimando il lettore a quanto ne scrive il Whitelegge 

 e alle tav. 5 e 6 che accompagnano il suo lavoro. Non ho nessun 

 dubbio sulla esattezza delle osservazioni dell' autore surricordato, il 

 quale non ha errato se non quando ha voluto generalizzare e negare 

 quello che altri aveva osservato esattamente ; e questo , perchè egli 

 non ha avuto sottocchio che la ciliata ed ha trascurato Vhoplura. la 

 quale, da quanto ho detto più sopra, ha abitudini assai diverse da 

 quelle della prima specie'. 



Resterebbe ora da prendere in esame un' altra questione. Con- 

 statato che la P. liopìura, come non c'è dubbio, perfora veramente 

 la sostanza calcarea, qual' è l'agente di questa perforazione,* 



Il Claparède notava già che l'armatura speciale dei fasci dor- 

 sali degli ultimi 10 — 20 segmenti della hoplura potrebbe riferirsi alle 

 sue abitudini perforanti. E il fatto acquista maggior probabilità se 

 pensiamo che la seconda specie perforante del genere, cioè \armata, 

 è anch' essa provvista di una speciale armatura nei fasci dorsali, 

 armatura che manca alle altre quattro specie del genere [antetmata. 

 ßava, ciliata e polyhranchia) ^ nessuna delle quali è perforante. 



Si tratterebbe adunque di un' azione meccanica , e di questa 

 opinione era , come abbiamo già visto , anche il M'Intosh. Il Lan- 

 KESTER e il Whitelegge invece ammettono che il verme possieda 



1 Per maggior chiarezza riporto qui alcuni brani, i più importanti, della 

 pubblicazione del Whitelegge: »Il giovane verme nuota nell' ostrica aperta e 

 si fissa colla testa al margine del guscio .... comincia a costruire un tubo e a 

 raccogliere grande quantità di fango .... il quale è subito coperto dall' ostrica 

 con un sottile strato della materia componente il guscio, e se l'ostrica è 

 sana, il deposito è fatto rapidamente, .... se ù malata il deposito è lento 

 e il verme raccoglie un gran mucchio di fango prima che lo strato sia soli- 

 dificato Le sezioni del guscio esaminate attentamente convincono che 



l'aspetto da esse presentato può essere spiegato senza supporre che il verme 

 deliberatamente fori un' apertura nel guscio solido .... La superficie del guscio 

 raramente mostra qualche solco, eccetto vicino all' orlo. Le parti più vecchie 

 delle valve sulle quali il verme vive mostrano solchi di una certa profondità. . . . 

 I solchi sono più profondi vicino agli orli e vanno diminuendo verso l'in- 

 terno. ... In venti casi in cui i giovani vermi erano entrati da poco tempo il 

 verme era circondato da vistose porzioni di fango e da una sottile membrana 

 ricoprente, depositata dall' ostrica. Nel levare questo fango la superficie vecchia 

 del guscio era completamente liscia, senza la minima traccia di solco. ... La 

 mia opinione è che il verme non fa perforazione nella sostanza del guscio in 

 tutto lo stretto senso della parola.« 



