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sification, a donc dû entrer, en première ligne, dans le pro- 
gramme de la nouvelle Société; elle a fait plus encore, et 
pour encourager d’une manière plus directe les Sciences, 
elle s’est proposé de créer des concours et de distribuer des 
prix , autant que ses moyens le permettront. 
. Il me reste à vous expliquer l’objet des différentes Sciences 
qui sont représentées dans notre Société. 
- Qu'est-ce que le monde? Que sommes-nous au milieu de 
l'univers? De quoi et comment notre globe est-il formé? 
Qu'est-ce qui l'entoure pour donner lieu à tant de phéno- 
mènes variés que nous voyons tous les jours? Telles sont les 
questions qui se présentent immédiatement à notre pensée, 
quand, détachés un moment de la contemplation de ce qui 
nous entoure, nos yeux se portent vers les régions infinies 
du ciel. Elles résument à elles seules les trois branches les 
plus mystiques et les plus curieuses des Sciences naturelles : 
FAstronomie, la Géologie et la Météorologie. Mais, si après 
avoir jeté ce premier coup d'œil, nous étudions dans leurs 
plus petits effets les causes qui sont en jeu dans le grand 
mécanisme du monde, nous voyons naître une foule de phé- 
nomènes merveilleux dont nous n'avions pas soupçonné 
mn et que nous pouvons en quelque sorte utiliser à 
os besoins et à nos caprices. Ces phénomènes? C'est la 
PE et la Chimie qui nous les dévoilent. 
Mais la terre n’est'pas seulement une masse inerte soumise 
à des lois invariables et matérielles; le Créateur y a placé des 
êtres auxquels il a donné la vie. Ces êtres en nombre telle- 
ment infini que la majeure partie d’entr’eux échappent à nos 
sens, ont une nature différente, des propriétés particulières; 
la Zoologie et la Botanique nous apprennent à les connaître; 
elles les groupent suivant leurs espèces; elles rous indiquent 
leur constitution physique, les usages auxquels on peut les 
