8 e MAGNÉTISME - 
nous ne pouvons pas entrer aujourd'hui, C'est qu’il existe à Pin- 
térieur de l’aimant lui-même des lignes de force magnétique 
aussi bien définies , aussi exactement égales en intensité que les 
lignes extérieures, et que celles-ci ne sont que la continuation 
des premières, Il en résulte que toute ligne de force magnétique 
d’un aimant, à quelque distance qu’elle puisse s'étendre, à partir 
des pôles (et en principe cette distance est infinie), est une 
courbe fermée qui, dans quelques-unes de ses parties, passe à 
travers l'aimant. 
Ea outre-de ce caractère particulier, les lignes de force magné- 
tique possèdent une propriété non moins importante et aussi 
extraordinaire, c’est la polarité magnétique, c'est-à-dire, la 
faculté d'agir magnétiquement d’une manière diamétralement 
différente sur leurs côtés opposés ou aux extrémités opposées, si 
l'on n’en co idère qu'une portion limitée. Ainsi chaque ligne 
de force au n 
gauche, à à un poii ou à lautre, et nous verrons bientôt en cela 
une analogie frappante avec les courants voltaïques. 
Effets de la force inductive des aimants sur leurs armatures , 
suivant la surface etla masse de celles-ci. — L'action inductive 
des aimants quant à leurs rapports avec les dimensions des arma- 
tures varie suivañt la masse de ces armatures et suivant la gran- 
deur de la surface exposée à l'induction magnétique. Dans le 
premier cas, elle augmente jusqu’à une certaine limite , qui ne 
peut pas dépasser celle de l'aimant; mais dans le second, elle 
diminue à mesure que la surface induite s'étend; ce dernier 
résultat est du reste conforme à l’action électrique. Pour s’en 
assurer, sir W. Snow-Harris a fait construire un cylindre creux 
de fer doux dans lequel un noyau solide était emboité de 
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manière à pouvoir être enlevé à volonté. Ce corps composé | 
ant été exposé à l’äétion inductive d'un aimant puissant, la 
“Re “pme été évaluée par la force réciproque d'attraction 
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