98 NAVIGATION 
Efficacement secondé par ses concitoyens, Fulton fit con- 
struireun premier bateau sous-marin qu'il n’acheva pas, tant 
il Jui reconnut de défectuosités. A cette œuvre mort-née de son 
génie, il fitsuccéder la construction d’un deuxième appareil du 
même genre, qui fut successivement essayé en Amérique, en 
Angleterre eten France, et qui, muni d'avirons articulés mis 
en action de l’intérieur, a effectué quelques kilomètres de 
traversée. Peu satisfaisant sous le rapport du parcours, il le 
fut encore moins sous celui de la vitesse. De ce deuxième 
bateau , si imparfait qu'il fût, date le premier âge de la navi- 
galion sous-marine. 
Pourquoi Fulton, aussi bien secondé qu’il l’a été, n’a-t-il 
pas donné suite à ses premiers succès? 
perçus sous l'eau pour porter la destruction dans lesescadres 
ennemies, à l’aide de matières explosibles appliquées sous la 
carène de chaque bâtiment, en se conformant à l'incommode 
procédé dont je parlerai plus loin. Sous ce point de vue déjà 
si borné, des obstacles auxquels il n’a pu obvier, lui ont fait 
croire à l'impossibilité d'une réussite satisfaisante. Ce qui le 
confirma surtout dans cette croyance, ce fut l’inutilité du 
concours de l'illustre Guyton de Morvau, membre de l'Insti- 
tut de France, sur la question de rendre respirable l'air déjà 
respiré. On connaît le titre d’un mémoire lu à l’Académie 
des Sciences par ce savant, mémoire qui a vraisemblable- 
mentété supprimé par sonauteur dontles expériences n'ont pas 
confirmé les prévisions théoriques. C’est à partir de cet échec 
que Fulton donna à son génie la direction plus heureuse 
dans laquelle, quoique primé par un Français, il s’est acquis 
une juste immortalité. 
