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Aussi Fa domestication du Bœuf remonte-t-elle à la plus 
haute antiquité, et cette précieuse espèce se trouve-t-elle 
aujourd'hui répandue chez presque tous les peuples. Mais 
quelle est la patrie primitive du Bœuf? Quelle est la souche 
sauvage dont il provient? Cette souche est-elle unique ou 
multiple? 
Voilà tout autant de questions sur lesquelles les natura- 
listes ont beaucoup discuté sans jamais s'entendre, et qui 
sont entourées de trop graves difficultés pour que je me flatte 
moi-même d'en donner une solution complète. J'essaierai 
pourtant, dans les pages qui vont suivre, de résumer aussi 
brièvement que possible, les opinions de mes devanciers sur 
un sujet aussi intéressant, et je tâcherai d'ajouter quelques 
nouveaux arguments en faveur de celle qui me paraitra se 
rapprocher le plus de la vérité. 
Cherchons d'abord à fixer, awtant que nous le permet 
l'état actuel de nos Connaissances, la patrie primitive du 
Bœuf, Bos taurus des naturalistes. 
Si Ton se rappelle les nombreux passages de l'Ecriture 
sainte où il est question de cet animal; si l’on songe que 
c'est dans les heureuses contrées situées entre le Tigre et 
l'Euphrate que la civilisation semble avoir pris naissance; 
si lon considère que la plupart de nos animaux domestiques 
vons aujourd'hui; Mais, même dans ce cas, la souche sau- 
vage européenne proviendrait, selon nous, des taureaux 
