LE BOEUF DOMESTIQUE. 445 
asiatiques transportés dans nos climats à une époque Wki- 
rieure aux temps que l'on nomme historiques. 
Quelle est doncla souche sauvage de nos Bœufs européens? 
Est-ce le Bonasus d’Aristote, le Bison ou Bœuf velu des 
Romains (Senèque, Pline, etc.), le Zubr des Polonais, 
l'Aurochs des Allemands du Nord; eu bien est-ce le Tur ou 
Thur des Polonais actuels, si remarquable par sa crinière 
laineuse, le Zebu de l'Inde, l Urus dont il est question dans 
César (4), et que ce guerrier historien nous représente comme 
un animal vivant dans la forêt hercynienne, d’une taille un 
peu plus petite que l'éléphant, très semblable au taureau 
par la couleur du pelage et par la configuration extérieure; 
mais différant de lui par la grandeur et la forme de ses cornes, 
et doué d’une force et d’une vélocité prodigieuses ? 
Ici les opinions sont on ne peut plus diverses. Nous nous 
contenterons de citer celles qu'ont émises deux de nos plus 
grands naturalistes, CUVIER et BUFFON. 
Buffon, après avoir dit expressément.qu'il ne faut pas 
confondre l'espèce de nos Bœufs avec celle de Aurochs, du 
Buffle et du Bison, abandonne bientôt cette première idée, 
et, dans un supplément à son histoire naturelle du Bœuf, il 
ajoute : «l'Urus ou Aurochs est le même animal que notre 
taureau commun dans son état naturel et sauvage. » 
« Le Bison ne diffère de l’Aurochs que par des variétés 
accidéntelles , et par conséquent , il est, aussi bien que 
l’Aurochs, de la même espèce que le Bæuf domestique.» 
Enfin , il dit un peu plus loin : « Ainsi, le Bœuf sauvage 
et le Bœuf domestique , le Bœuf de l'Europe, de l'Asie, de 
l'Afrique et de l'Amérique, le Bonasos, FAurochs, le Bison 
et le Zebu sont tous des animaux d’une seule et même es- 
pèce qui, selon les climats, les nourritures et les traitemens 
(1) César, de bello gallico, VI. 28. 
