LE BOEUF DOMESTIQUE. 119 
désigner le Bœuf commun. (Personne n’ignore que le canton 
d'Uri porte dans ses armoiries une tête de taureau sau- 
vage.) 
` La ressemblance est frappante entre les mots Schor (hé- 
breu), Thor (chaïdéen), Dhar (sanscrit) , Tapos, Taurus, 
et l'allemand Stier, qui, tous, ont la même signification, Il 
est vrai que là similitude est au moins aussi grande entre 
les noms Ur, Urus, Urochs, Auerochs et Aurochs. Mais 
s’il faut en croire Hermann von Meyer, tous ces noms s'ap- 
pliquaient d'abord au véritable Urus des Latins , à la sou- 
che primitive de nos Bœufs domestiques. Plus tard, et par 
abus, quand l’une des deux espèces sauvages fut éteinte, les 
dénominations dont il s’agit furent aussi appliquées au Bison 
(Aurochs). Bientôt le mot emporta l'idée, et l'on vit des na- 
turalistes du premier mérite, Linné entr'autres, et Buffon 
lui-même, soutenir que l’Aurochs, ou Bison européen, avait 
produit nos Bœufs actuels. Rien dans le mot Bison ne rap- 
pelle l'Urus , le Taurus, le Tur des Polonais. Wisent où 
Wisend est un vieux mot allemand qui, d’après Hagen, vient 
de l’ancien verbe bisen (aujourd'hui Wüthen) être furieux, 
ou de Wiese, prairie, parce que l'animal farouche qu'il sert 
à désigner se plaît dans les prairies humides et marécageu- 
ses. Quelle que soit la valeur de cette étymologie, elle est 
certainement préférable à celle qu'indique Cuvier, lorsqu'il 
avance, sans le prouver, que Wisent vient du mot teutoni- 
que Bisam, musc, (tous les bœufs répandent une odeur de 
muse plus ou moins prononcée). D'ailleurs Bisam, musc, 
est aussi peu d'origine teutonique que la substance exotique 
dont il est le nom. 
Quant aux mots Bæuf, Bos des Latins, foûc des Grecs, 
évidemment construits par onomatopée, ils ont probable- 
ment leur racine dans la langue sanscrite, Bhús signifiant 
dans cette langue terre ct vache, symbole de la fécondité. 
