176 CAUSES DE NON-INTERFÉRENCE 
mine son état intérieur d'équilibre. La seconde hypothèse est 
la plus probable, bien que les conditions dans lesquelles un 
corps est lumineux , déterminent sans nul doute des vibra- 
tions de la part de ses molécules pondérables. Cette proba- 
bilité vient d'abord de l'analogie de la lumière et de la cha- 
leur, car on ne peut guère douter que cette dernière ne ré- 
sulte de l’état d'équilibre et surtout de mouvement de l'éther 
combiné à la matière; mais au reste, quand même les vi- 
brations des molécules pondèrables seraient la cause du 
mouvement éthéré qui produit la lumière, il est évident que 
leurs oscillations ne devront pas se transmettre directement 
à léther libre , qui, d’après l'expérience de M. Fizeau, ne 
paraît pas être influencé par leurs mouvements; mais cette 
transmission s'opérera par l'intermédiaire des atmosphères 
éthérées de ces molécules. 
On conçoit ainsi facilement pourquoi l'on obtient beaucoup 
plus de lumière de la combustion d’un gaz quand on place 
un corps solide dans la flamme. En effet, les excès de l'indice 
de réfraction des gaz sur unité sont très petits et depuis 
mille jusqu'à six ou sept mille fois plus faibles que ceux de 
l'indice de réfraction des divers corps liquides et solides; de 
même les valeurs de nê — 4 sont pour les gaz, depuis mille 
jusqu'à douze mille fois plus petites que pour les corps li- 
quides et solides. Or, lorsqu'on place un corps solide dans la 
flamme d'un gaz, les températures du gaz et du solide de- 
viennent à peu près semblables, les oscillations de chaque 
molécule d’éther combiné, donnant lieu à la production de 
la lumière, doivent être également les mêmes, et comme le 
Corps solide dont la densité est d’ailleurs plus grande que 
celle du gaz, contient aussi, à égalité de volume, de mille à 
douze mille fois plus d’éther combiné que ce gaz, il en ré- 
sulte une source de lumière beaucoup plus forte. Lorsqu'il 
existe des actions chimiques entre les gaz et les corps solides 
