DES GRAMINÉES. 339 
La nature de cette production singulière a beaucoup 
exercé la sagacité des naturalistes qui ont eu l'occasion de 
s’en occuper. On a dit qu’elle était une altération morbide 
et primitive de la graine; De Candolle la regardait comme 
un Selerotium; M. Tulasne, qui a depuis repris cette opi- 
nion, y voit le premier état d’une Sphérie (Sph. purpurea 
Fr.), qui m'attend pour se développer qu’une réunion de 
circonstances favorables, et dans ie Champignon, une conidie 
ou organe supplémentaire de reproduction de la Sphérie. 
Enfin M. Léveillé enseigne qu'ellé résulte d’une altération 
de l'ovaire, et surtout du périsperme , occasionnée par le 
Sphacelia segetum. 
Il est difficile de se prononcer entre ces deux opinions 
par l'examen seul de l'Ergot des Graminées de l'Europe: 
mais il en existe deux autres espèces, croissant sur des Gra- 
minées de l'Amérique du Nord, dont l'étude me paraît 
pouvoir servir à jeter quelque jour sur cette question. 
L'une des espèces se rencontre sur le Paspalum ciliatum. 
Le parasite occupe les stigmates, dont il entoure les fila- 
mens. Il se compose d'un tissu de cellules arrondies, d’une 
consistance très délicate, dont la surface est hérissée d’une 
innombrable quantité de basides dressés, très courts, porlant 
à leur sommet une spore linéaire, allongée, obtuse aux deux 
extrémités, hyaline et non cloisonnée. L'Ergot est à peu près 
de la grosseur d'un pois, d'un jaune sale, plus ou moins 
globuleux, aplati dans le sens de la glume, rétréci à la base, 
rugueux , fendillé, et d’un aspect pulvérulent. Il présente 
constamment à son sommet deux et souvent trois tuber- 
cules, un central et deux latéraux. Ces derniers portent une 
petite houppe d'un pourpre foncé, que l'examen microsco- 
pique fait reconnaître pour les stigmates plumeux de la 
lante. 
Au moyen d'une section verticale, on voit qu'il est formé 
