DES ÉCLAIRS. 51 
soit, peut se briser par la seule pression qu'elle éprouve en 
tombant, ou que cette explosion peut étre l'effet d'un conflit 
de deux nuages, comme on voit sortir des étincelles du choe 
de deux cailloux; mais ces derniers cas sont réputés fortuits ; 
qu'on range dans cette classe les foudres brutes, ces tonnerres 
impuissants qu'aucune loi physique ne gouverne et qui 
viennent frapper au hasard les montagnes, les mers , ou 
éclater cà et là de diverses manières ; mais j'affirme que les 
tonnerres dont se tirent les vrais présages remontent à des 
causes déterminées et nous viennent invariablement, l'un de 
tel astre, l'autre de tel autre. 
» La foudre euh cre en ding et t en po ges dens 
raisons contraires. En hiver, l'air condensé etcomme encroüté 
de nuages perd son ressort; d'autre part, toute l'exhalaison 
de la terre se raidit et se fixe par congellation, ce qui éteint 
toute la partie ignée des vapeurs. C'est cette raison qui rend 
la Scythie et toutes les contrées glaciales d'alentour exemptes 
de foudres. La raison directement contraire en exempte aussi 
l'Egypte , oü les exhalaisons terrestres, d'une nature chaude 
et séche, sont en conséquence trés rares, trés déliées, et ne 
peuvent former que des nuées gréles et sans force. Au con- 
traire, au printemps et en automne , les tonnerres sont plus 
fréquents par la fermentation qui se fait dans l'une et l'autre 
saison des principes mal combinés, qui, pris à part, forment 
l'été et l'hiver. Par cette raison, il tonne fréquemment en 
Italie où l'air a plus de ressort et où l'hiver, plus doux qu'ail- 
leurs, suivi d'un été pluvieux, forme une sorte de printemps 
ou d'automne perpétuels. Remarquez aussi que dans les 
parties de l'Italie les plus éloignées du Septentrion et les 
plus rapprochées du Midi ( Rome et la terre de Labour sont 
dans cette position), il éclaire hiver et été; ce qui n'arrive 
pas dans les autres contrées. 
