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était entré dans leur ville, une pareille invocation fut faite, 
et que ce fut leur propre roi Porsenna qui fit tomber sur ce 
monstre le feu du ciel. Lucius Pison, écrivain d'un grand 
poids, écrit au premier livre de ses annales, qu'avant 
Porsenna, Numa Pompilius avait souvent fait la même chose, 
et que pour s'être écarté du rit prescrit dans l'initiation à 
cette pratique mystérieuse, Tullus Hostilius fut lui-même 
foudroyé. Parmi nos bois sacrés, parmi les autels et les 
sacrifices dont le culte a pour objet Jupiter Stator, Jupiter 
Tonnant, Jupiter Férétrien, nous avons aussi admis un 
Jupiter Elicien. Sur tous ces objets il y a presque autant 
d'opinions différentes que de personnes. 
» Qu'on puisse commander à la nature, il y a bien de l'au- 
dace à le croire; mais il n'y à guère moins de stupidité à 
vouloir borner sa puissance dans ses bienfáits. D'autant que 
par l'observation des diverses ci t ]ui pagnent 
un coup de tonnerre, on est parvenu à prédire, à point 
nommé, les événements futurs et à y voir ou le terme pro- 
chain de sa destinée ou quelquefois l'entrée d'une destinée 
toute nouvelle. L'un et l'autre cas sont attestés par une 
infinité d'exemples ou particuliers ou publics. Je laisse donc 
(principalement sur des objets de cette nature) la liberté à 
chacun de penser ce qu'il jugera à propos, trouvant bon que 
les uns croient, que d'autres doutent; que celui-ci approuve, 
que cet autre condamne, etc.; quant à nous, il est de notre 
plan de ne rien omettre de mémorable. 
» Il est hors de doute que l'éclair et le coup partent en même 
temps, bien que l'ouie soit frappée plus tard que la vue. Il 
ne faut pas s'en étonner, puisque la lumière a plus de vitesse 
que le son. Il y a bien un rapport immédiat entre le coup et le 
son, et c'est méme une nécessité physique qu'il en soit ainsi; 
mais enfin le son est une suite et non une circonstance 
actuelle du tonnerre qui éclate. Hya plus, la foudre est 
