DES ÉCLAIRS. "4 
conductibilité apportée à la transmission électrique par deux 
ou plusieurs parties différentes du conducteur secondaire. 
Du reste, il suffit d'avoir fait les expériences dont j'ai 
parlé, pour reconnaitre toutes ces différentes formes et appré- 
cier les circonstances qui les produisent. 
En outre de leur forme différente, les éclairs ont une cou- 
leur qui varie depuis le violet jusqu'au bleu et au blanc le 
plus brillant. Nous avons vu quelles étaient les causes qui 
réagissaient sur ce phénoméne dans nos expériences de 
cabinet. 
Dans le cas qui nous occupe, nous pouvons poser en 
thése générale que plus le conducteur inférieur est divisé, 
plusles éclairs (pour une distance donnée) présentent de 
blancheur dans leur aspect. Plus, au contraire, la conden- 
sation est abondante et subite, plus les éclairs prennent un 
aspect violacé. Il va sans dire que leur distance et leur hau- 
teur dans l'air influent beaucoup sur cette différence de 
couleur, car l'étincelle échangée dans le vide est, comme 
on le sait, complétement violette. 
Nous avons vu que dans sa circulation à travers les particules 
d'eau très divisée, l'étincelle électrique se créait un chemin 
liquide continu qui était suivi par les étincelles subséquentes 
jusqu'à ce que les conditions physiques du conducteur se- 
condaire eussent changé. Pareil phénomène se reproduit quel- 
quefois avec les éclairs atmosphériques. M. Liais a remarqué 
dans l'espace d'une seconde cinq ou six éclairs qui se sont 
succédés dans le méme sillon. C'est ce qui explique la multi- 
plicité des trous que l'on remarque sur les lieux foudroyés (4) 
el qui ne proviennent pas, comme on l'a souvent cru, de 
ramifications du méme éclair. Nous avons expliqué dans la 
(D M. Liais a souvent eu occasion de les voir en assez grand 
nombre, et M. Arago en cite plusieurs exemples. 
