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longueur et la netteté des quelques lignes brisées qui com- 
posent un jet de foudre, ne nous paraissent pas encore 
complétement expliquées, et la résistance qu'éprouve le 
fluide électrique pour traverser la masse d'air en ligne droite 
nous parait devoir y jouer un grand róle. » 
GIRARD DE GAUDEMBERG. 
ll est évident que c'est à la résistance présentée par l'air 
à la transmission du fluide électrique que l'on doit rapporter 
l'allongement considérable du chemin parcouru par l'éclair 
à travers le conducteur secondaire. Sans cela l'éclair suivrait 
la ligne droite qui serait la plus courte. Cette objection ne 
prouve donc qu'en faveur de mon hypothèse. 
Quant à la longueur et à la netteté des éclairs, qui, 
d'après l'article, ne paraissent pas suffisamment expliquées 
par mes expériences, tout le monde peut comprendre, d’après 
ce qui a été dit précédemment, que ce qu'il y aurait d'éton- 
nant en cela, ce serait l'absence d'un conducteur inférieur 
qui permit à la décharge de s'effectuer à une aussi grande 
distance. a 
Dans un autre article, inséré dans la Revue de l Instruc- 
tion publique, M. Saigey s'exprime en ces termes, relative- 
ment à mon hypothése : 
« L'auteur, suivant nous, conclut trop vite du petit au 
grand. L'éclair n'affecte la forme d'une ligne brisée que 
dans la région des nuages; il va ensuite en ligne droite 
depuis cette région jusqu'au sol que la foudre vient f rapper, 
et cependant, dans ce long trajet rectiligne, il rencontre une 
infinité de gouttes de pluie. Ce sont les nuages dans leur 
ensemble qui occasionnent les zigzags des éclairs lors de la 
décharge électrique à laquelle tous ces nuages prennent part. 
Sans doute, il doit y avoir des zigzags secondaires et infini- 
ment petits à chaque gouttelette que la foudre rencontre sur 
son chemin, et ce sont des zigzags de ce genre que M. Du 
Moncel a reproduits dans ses expériences. » 
BG pert: d RER NE 
