PES ÉCLAIRS. 85 
2 point. — Pour obtenir que cette électricité devienne 
visible à travers le conducteur humide, que faut-il?... que 
quelques parties de ce conducteur par une circonstance 
quelconque viennent à présenter une longue et étroite bande 
isolante, en opposition avec l'action la plus efficace du nuage 
orageux sur le fluide terrestre. Alors cette électricité en 
mouvement dans le conducteur humide se trouve en partie 
arrétée. Mais comme elle possède une tension considérable, 
surtout dans cette partie du conducteur, elle franchit cet 
obstacle sans bruit puisqu'il n'ya pas décharge, et se présente 
sous la forme d'un globe de feu , parceque l'étincelle électri- 
que immobile, surtout quand elle traverse un conducteur 
inférieur, a la forme d'une sphére lumineuse. C'est ce dont 
on peut se convaincre en provoquant cette étincelle de la 
part des deux conducteurs de la machine de Rumkorff au 
milieu de la flamme d'une bougie. Du reste, si l'on se rap- 
pelle que le plus souvent ces globes de feu présentent, en 
l'un des points de leur périphérie, une espéce d'aigrette de 
feu qui leur donne l'apparence d'une bombe munie de sa 
méche, on reconnaitra dans cette circonstance du phéno- 
méne le point qui le relie soit à la réaction électrique primi- 
tive, soit à la réaction électrique subséquente. 
Il pourrait se faire aussi que l'irradiation entrât aussi pour 
beaucoup dans cette forme alors affectée par l'éclair, car on 
sait que c'est par cette cause que tout foyer lumineux vu 
de loin parait sphérique. 
Les expériences de cabinet fournissent beaucoup d'exem- 
ples d'étincelles échangées dans les t précédentes. 
Prenez, par exemple, un corps conducteur un peu long, 
présentez-le horizontalement à une petite distance de celui 
de la machine en ne le faisant toucher que par un seul point: 
plusieurs étincelles s'échangeront entre les deux conducteurs, 
en méme temps que l'électricité sera soutirée par le point de 
