DES ÉCLAIRS. LE 
tension sous l'influence des nuages orageux. Cette électricité 
est en mouvement parce qu'elle est appelée sans cesse vers 
les nuages; mais si un corps conducteur se trouve dans le voi- 
sinage et que cette électricité ait agi en méme temps sur lui 
parce qu'il se sera trouvé au milieu du courant d'air sec, il 
peut arriver que la décharge sur ce conducteur devienne plus 
facile que la recomposition lente par le courant ascendant 
humide ; alors des éclairs partent du globe de feu ou plutót 
le globe de feu se change en véritables éclairs qui , en déchar- 
geant l'électricité développée dans le conducteur humide, 
anéantissent le globe de feu aprés l'avoir divisé. 
On comprend d'ailleurs que si, par l'effet des variations 
dans la direction des courants d'air, le globe fulminant se 
trouve rencontrer un bon conducteur communiquant avec le 
réservoir commun , l'écoulement électrique se fait directe- 
ment et sans bruit par ce conducteur, et le globe lui-même 
disparaît comme quand il a fait explosion à la suite d'une 
décharge par influence. C’est précisément ce qui est arrivé 
dans le phénoméne observé à la station de Beuzeville et que 
nous avons rapporté au commencement de ce chapitre sur 
les éclairs en boule. | 
Une preuve que c'est bien à la présence des courants d'air 
sec que sont dus les éclairs en boule, c'est leur présence au 
milieu d'une rue sans qu'ils éclatent. On sait en effet que 
les courants d'air se trouvent tellement modifiés quand ils 
S'engouffrent dans une rue, qu'ils ont presque toujours pour 
direction celle de la rue. Il en résulte donc que les maisons 
qui la bordent des deux cótés ne se trouvant pas dans le 
courant d'air sec, ne peuvent donner lieu à une décharge 
latérale, et comme dans ce cas la variation de direction des 
courants d'air ne réagit que par raffales alternées de 
calmes, le globe se trouve naturellement suivre le courant 
ou la raffale qui luia donné naissance. Voiei un exemple 
frappant de ce cas de foudre globulaire. 
