se THÉORIE 
» En effet, qui n'a pu remarquer, en préparant de l'iodure 
d'azote, combien cette combinaison est instable, comme 
elle détonne avec fracas lorsqu'elle est bien lavée et qu’elle 
arrive à la dessiccation complète, sans cependant qu'on la 
touche ni même qu'il y ait un courant d'air? 
» Sil'on dispose sur une feuille de papier des mouchetures 
d'iodure d'azote , qu'on le fixe avec un peu de colle sur une 
planchette et qu'on l'abandonne dans un local, surtout au 
contact des rayons solaires directs, l'on entend, à mesure que 
la dessiccation marche, des crépitations d'abord, puis des 
détonations partielles plus ou moins fortes, énormes quand 
elles résultent de quelques grains seulement. 
» Serait-il donc impossible d'adinettre qu'il puisse se former 
dans les nuages une réaction analogue, une combinaison 
iodurée de l'ammoniaque existant sans doute dans les régions 
élevées avec l'iode en vapeur et de l'eau vésiculaire? Je sais 
combien cette idée est vague et peut être gratuite en l'état 
actuel de la science à ce sujet; mais bien d'autres hypothèses 
scientifiques ont été émises, qui n'avaient pas les probabi- 
lités de celle-là. Qu'y aurait-il alors d'étonnant que ces com- 
binaisons iodurées constituassent ves éclairs en boule pour 
lesquels plusieurs physiciens ont admis une matière pondé- 
rable? Il est méme à remarquer que ces sortes d'éclairs se 
comportent au moment de l'explosion comme l'iodure d'azote, : 
et en général tous les corps fulminants, c'est-à-dire qu'il y 
a production de bruit intense et peu d'effets de destruction , 
caractére qui distingue les corps fulminants des corps déto- 
nants. (1) » 
Ainsi, comme on le voit, les éclairs en boule ne seraient 
autre chose, d'après l'hypothèse de M. Besnou, qu'une com- 
Q) De l'état de l'iode dans l'atmosphère, et de la possibilité de la 
formation de l'iodure d'azote dans les orages, par M. Besnou. 
Mém. de la Soc. des Sc. nat. de Cherhourg, t. F, p. 103. (1853). 
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