386 ANALYSE DES TRAVAUX 
élément de Bunsen), il est du moins assez considérable pour 
démontrer qu'il y a avantage à établir sur le même circuit, 
et non par dérivations, les points d'inflammation dela poudre. 
Cuimie.— Essai du mercure et exemple de dimorphisme 
du bi-oxyde et du bi-iodure.— M. Besnou fait remarquer à 
la société que la distillation ne suffit pas toujours pour enle- 
ver complètement les métaux étrangers qui accompagnent 
le mercure le plus ordinairement, comme le plomb, le 
bismuth, l'étain. Plusieurs procédés de purification par voie 
humide ont été décrits, et les auteurs qui les ont indiqués 
sont trop justement appréciés dans la science pour que l'on 
puisse douter de leur exactitude, quand le contact a élé 
suffisamment prolongé ; néanmoins la certitude absolue est 
préférable. Il devient donc nécessaire, si l'on tient à fabri- 
quer des instruments irréprochables, de s'assurer directe- 
ment que la séparation par l'un ou l'autre de ces moyens à 
été complète. Voici celui que M. Besnou croit le plus simple 
et à la portée de tous. — Prendre 5 grammes de mercure, le 
dissoudre dans une capsule de porcelaine parfaitement 
blanche, au moyen de deux parties d'acide nitrique pur. 
Evaporer à siccité à feu nu, puis placer la capsule sur les 
charbons ardents pour décomposer ainsi successivement le 
nitrate, l'oxyde rouge, puis vaporiser la totalité du mercure. 
— Dans le cas de pureté, la capsule devient parfaitement 
nette; si au contraire il y a des métaux étrangers, leurs 
oxydes, qui sont irréductibles, restent à l'état pulvérulent. 
Le dosage s'en fait, si besoin est, par le calcul ordinaire des 
proportions chimiques. En faisant cet essai, M. Besnou a eu 
occasion de remarquer que le bioxyde qui se produit prend, 
sous l'influence de la chaleur, une couleur rouge bien vio- 
lacée, assez foncée, et l'aspect cristallisé en petites aiguilles ; 
l'agitation au moyen d'une baguette de verre suflit pour 
changer cette nuance brune en un rouge aurore fort beau, 
