6 Bulletin de la Société entomologique de France. 



Lorsque, à la longue, il a acquis l'expérience de l'observation des ca- 

 ractères, il veut à son tour apporter sa pierre à rédillce. Bientôt, jetant 

 son dévolu sur un groupe naturel, il s'astreint à de laborieuses recher- 

 ches ; on le voit occupé à noter les moindres particularités des espèces 

 qu'il étudie et à mesurer l'amplitude de leurs variations. Il compare 

 entre eux les caractères affectant une certaine constance, soupèse la va- 

 leur de chacun d'eux et s'appUque à les hiérarchiser méthodiquement. 

 Par le crayon, il s'essaie à rendre les conformations qu'il observe et, 

 s'il possède le maniement du latin, il se souvient que cette langue, 

 admirable de précision et de relief, est aussi la langue universelle 

 qui lui permettra d'être compris des savants du monde entier. 



Si cet idéal que beaucoup d'entre nous se sont formé, a quelque 

 chose d'imparfait, cela tient à la nature même des diflicultés des études 

 entomologiques. Le champ de la science descriptive et de la systéma- 

 tique est celui où, presque tous, nous avons fait nos premiers pas d'en- 

 tomologistes. Ce champ est immense et il n'en existe que des parcelles 

 qui soient encore bien défrichées. Les travailleurs s'y répandent et, y 

 trouvant à profusion des matériaux à exploiter, il se mettent à l'œuvre. 

 Malgré leur puissant attrait, les domaines voisins de la morphologie 

 comparée, de la biologie, de la zoogéographie sont moins fréquemment 

 explorés, bien que les moyens d'investigation y soient également à la 

 portée de tous. 



Il n'est pas douteux que l'avenir apporte des modifications dans la 

 manière d'envisager nos études. Il suffit, pour s'en convaincre, de 

 considérer le progrès réalisé depuis un demi-siècle dans la constitution 

 des collections, où nous cherchons aujourd'hui à grouper tous les do- 

 cuments capables de renseigner sur la variabilité des espèces et sur 

 leur distribution géographique. Nous ne nous attachons pas encore 

 dans une mesure suffisante à y adjoindre ce qui a trait aux premiers 

 états et à l'industrie des divers types. Or c'est seulement à cette con- 

 dition que les collections entomologiques acquerront leur pleine va- 

 leur comme instruments de travail et permettront d'asseoir nos clas- 

 sifications sur des bases plus larges et par suite plus solides. 



Messieurs, 



Notre rôle, comme celui des autres Naturalistes, est élevé. Il con- 

 siste à définir les formes d'(''quililiro de la matière organisée, à déter- 

 miner la nature des rapp(»rts (ju'ollrent entre eux les êtres vivants et 

 à rechercher dans quelle mesure se manifeste chez eux l'iniluencc 

 des miheux où ils naissent, se développent et semultiphenl. Inspirons- 



