280 Bulletin de la Société nitomologique de France. 



Sur la fondation de nouvelles colonies 



A''Aphsenogaster[Messor) barbara nigra [Hxu.] 



par H. PiÉRON. 



Dans la théorie très cohérente de Wheeler sur les origines du 

 parasitisme et de resclavagisme chez les Fourmis, cet auteur pose 

 comme une règle générale que, après le vol nuptial, les femelles, 

 naturellement parasites des ouvrières, cherchent le secours des neu- 

 tres de même espèce pour la fondation de colonies nouvelles (^). 



Or cette règle n'est certainement pas absolue. C'est ainsi que j'ai 

 assisté fréquemment au vol nuptial des Aphœnogaster {Messor) bar- 

 bara L. var. nigra, et que j'ai constaté le pliénomène inverse. 



Si je prends pour exemple mes dernières observations, voici les 

 faits constatés à Royan (Ghar.-InF«), au mois de septembre. 



A la suite de quelques journées orageuses, couvertes et pluvieuses, 

 le 27 septembre, au cours d'une rapide ascension barométrique, après 

 une série d'averses le matin, le ciel étant dégagé l'après-midi, et le 

 vent passant du S. E. à l'E. puis au N. E., a lieu le vol nuptial (pres- 

 sion à 7 h. du soir : 753, le 26, avec orage le soir; 7oo, le 27; 7:)8, 

 le 28. Température à 7 h. du soir : 23^ le 26; 16", le 27; 18°, le 28). 



Le 28, toute la journée, on rencontre partout sur le sol des c? et 

 des 9 ; beaucoup, comme d'hahitude, sont tombés sur la mer où ils 

 se noient, ou ont été emportés par la marée alors qu'ils erraient sur 

 les plages. Sur le sol habituellement dur des cotes, où une mince 

 couche de terre végétale se môle à la craie argileuse, les femelles 

 fécondées qui se sont séparées de leurs ailes, creusent facilement, 

 grâce à l'amollissement dû aux pluies, les cavités où elles doivent 

 fonder leur colonie. 



En outre on voit de nombreuses ouvrières qui travaillent également et 

 creusent des nids nouveaux ou agrandissent d'anciens nids. Comment 

 ces ouvrières sont-elles amenées à cette activité anormale pour l'épo- 

 que, où elles se contentent en général de rentrer pendant les derniers 

 beaux jours les graines qu'elles gardent en réserve dans leurs maga- 

 sins (bien (]ue certains auteurs, se fondant sur l'existence d'une immo- 

 bilité hivernale dont ils ont voulu faire une loi, aient nié dogmatique- 

 ment l'existence de réserves chez les Fourmis)? C'est là un problème 



(I) The fomiding of (lie colonies by qucenants wilh spécial référence to llie 

 parasitic and ^lave-making s|)ecies. {Bull, of llie Amer. Muséum of nalural 

 Ilislury, 190G, XXllI.) 



