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Il faut assurément réunir de nombreuses collections et les classer mé- 

 thodiquement, mais ce ne sera qu'un squelette sans vie si chaque animal 

 n'est accompagné, en quelque sorte, de son état civil, c'est-à-dire si l'on 

 a omis de noter les conditions géographiques et climatériques dans 

 lesquelles il a été rencontré. 



Pendant plusieurs années de séjour comme vice-consul à Massouah 

 (deux longs voyages dans l'intérieur : l'un de huit mois, de la mer Rouge 

 au Nil bleu, l'autre de six mois, des frontières de la Nubie à celle des 

 Gallas, et de nombreuses excursions moins importantes), je me suis 

 spécialement attaché à ce genre de recherches. Dans mon dernier voyage 

 surtout, j'observais constamment l'altitude en même temps que je re- 

 cueillais des insectes, et je prenais bien soin de ne jamais mélanger ce 

 que j'avais pris dans un bassin avec les récoltes d'un autre bassin, no- 

 tant avec le soin le plus scrupuleux les localités et les époques. 



Comparant ensuite ces observations journalières avec mes collections, 

 mariant en quelque sorte la géographie à l'entomologie, j'ai pu préciser 

 et limiter l'habitat de chaque espèce et déterminer quatre zones entomo- 

 logiques, qui coïncident d'ailleurs avec quatre régions géographiques 

 bien distinctes. 



Ces quatre zones et régions sont : 



1° La région du littoral ou zone saharienne ; 



2° La région des vallées et plateaux inférieurs ou zone sénégalienne ; 



3" La région des hauts plateaux ou zone éthiopienne ; 



4° La région des sommets ou zone subalpine. 



1° Région du littoral ou zone saharienne. 



Cette zone est comprise tout entière dans le bassin de la mer Rouge. 

 Elle s'étend sur le littoral, au nord de Massouah (et probablement aussi 

 au sud), entre la mer et la montagne, jusqu'à environ 800 mètres au- 

 dessus du niveau de la mer, avec une altitude moyenne de 200 mètres. 

 Ce sont des plaines, tantôt parfaitement plates, tantôt légèrement ondu- 

 lées, le plus souvent pierreuses, parfois, mais rarement, sablonneuses. 

 Le thermomètre, à l'ombre, y descend bien rarement au-dessous de 

 2o degrés centigrades ; il varie, l'été, au milieu du jour, de 40 à 

 45 degrés et monte parfois jusqu'à 50 degrés. L'eau y manque presque 

 partout, encore n'est-ce que de l'eau saumâtre, quand on est assez heu- 

 reux de la découvrir en creusant à plus d'un mètre le sable des torrents 



