DES HYMÉNOPTÈRES. 67 



mille voisine , les Braconides. Dans ce cas , l'indivi- 

 dualilê elle-même avait disparu , ou mieux elle s'était 

 disséminée en autant d'individualités distinctes 

 qu'il y avait de petites mouches dans la nouvelle 

 couvée. 



Dans la famille des Hyménoptères fouisseurs, chaquo 

 femelle a le soin de pondre son œuf, soit dans un nid 

 qu'elle construit à dessein, soit, comme le coucou, dans 

 le nid d'un autre. Dans le premier cas, cest-à-dire lors- 

 qu'elle construit elle-même un nid pour ses petits, elle y 

 dépose un insecte qu'elle a d'abord paralysé en le pi- 

 quant de son aiguillon; alors ses petits trouvent, en nais- 

 sant, une nourriture assurée, plus heureux en cela que 

 beaucoup d'hommes réduits à envier le même sort. Lors- 

 que, au contraire, elle emprunte le nid d'un autre insecte, 

 la proie déposée par celui-ci pour ses propres petits de- 

 viendra la curée des petites larves de cet intrus d'une 

 nouvelle espèce. Dans les Ichneumonides, la mère fait 

 mieux encore : elle pond ses œufs dans l'animal môme 

 qui doit nourrir ses petits et laisse vivre cet animal, dont 

 la conservation devient une garantie de celle de ses pe- 

 tits. C'est alors un nouveau Promélhée dont le foie re- 

 naîtra sans cesse à mesure qu'il sera dévoré; mais là ne 

 se borne pas le merveilleux de celle nature ichneumo- 

 néenne. Dans ces années désastreuses, qui ne sont que 

 trop fréquentes, où les chenilles et autres insectes nui- 

 sibles pullulent outre mesure, il arrive, au dire des 

 observateurs , que les Ichneumons et autres insectes des 

 familles voisines se monlrenl dans la même proportion. 

 Quehjue merveilleux qu'il soit, ce rapport en Ire \esdê- 

 y^orants et les dcuorés n'en est pas moins certain; on 

 s'accorde au moins à le reconnaître. Aussi, l'année 

 suivante , le nombre des insectes nuisibles rentre plus 



