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Siiuni, parendomi che non possa esser dubbia la risposta. C&oei- 

 verò piuttosto che se gli scrittori si recassero a coscienza il dire 

 quello che non pensano, troverebbero sempre il modo di schivare 

 questa brutta mescolanza di servilità e di arditezza. Ma sti- 

 man forse che valgano loro per iscusa i costumi della nazione 

 che pur troppo ammettono siffatta associazione di elementi con- 

 tradittori. Che se credesfero poter celare in tal guisa le loro 

 intenzioni a quelli che temono, andrebbero errati dal vero suj)- 

 ponendoli o troppo benigni o stolti. Però dico che certe prote- 

 ste che non si accordano col vero spirito dell' opera , certi epi- 

 teti laudativi che appariscono posti per uso , certi elogi che pa- 

 jon dettati dal timore, sono ridicole goffaggini che tolgon fede 

 agli scrittori, spargono incertezze nel pubblico, e non contenta- 

 no alcuno. Ma in questo proposito la critica potrà scendere dif- 

 fìcilmente ai particolari , senza divenire accusatrice fastidiosa 

 delle persone. Basta adunque che si contenti di stabilire la mas- 

 sima aspettandone i buoni effetti dal tempo. 



XII. Quanto è bello e lodevole lo scrivere secondo coscienza, 

 altrettanto sembra inconveniente il dare al pubblico qualunque 

 cosa ci passi per la mente , senza averla prima sottoposta alla 

 critica ed alla meditazione. Tuttavia i francesi sì per quella gran 

 facilità che hanno a scrivere, sì per la sicurezza di trovar sem- 

 pre lettori, hanno messo in qualche credito lo scrìvere spensie- 

 ratamente la successione naturale delle nostre idee. Vi sono delle 

 opere fatte unicamente per j/oì,'o dell'autore , non già per l'istru- 

 zione del pubblico , nelle quali le stranezze tutte che son ve- 

 nute in mente allo scrittore, ì paradossi che ha pensato, le con- 

 getture le più ardite, le contraddizioni che di più 1' lianno agi- 

 tato, vengono esposte. Per queste opere si intende manifestare al 

 pubblico la storia delle nostre idee, e delle nostre affezioiii , e 

 di rappresentargli quasi drammaticamente la vita interiore delle 

 nostre facoltà. Se questa istoria fosse sincera, se invece dì aver 

 di mira 1' esposizione de'pensieri fugaci che non lasciaron trac- 

 cia profonda nella nostra mente, s'intendesse a dimostrare co- 

 me si sviluppassero le nostre facoltà, e come si formassero le 

 nostre convinzioni, la morale e 1' ideologia ne potrebbero ca- 

 vare grandissimo avanzamento. Ma confessioni sincere in faccia 

 al pubblico sono rarissime ; e poi prima che il pubblico abbia 

 interesse a conoscere la storia di un individuo, è d' uopo che 

 questi per altre opere utili siasi reso degno della pubblica at- 

 tenzione. Alcuni credono che ad ogni modo sia utile mettere 

 in campo molte idee come che inadeguate, perchè così si nsv. - 



